И женщина, и собака живы. Женщину увозят на «скорой», овчарку – в ветклинику. Женщину спасти не удалось. Но ребёнок – мальчик остался жив. Назвали его Андрюшей. Следствие заходит в тупик. Попытки выяснить, кто отец мальчика ни к чему не привели. Мать погибшей сознаётся в том, что дочь изнасиловал мужчина в маске. А потом он угрожал, что убьёт её, если она сделает аборт и заявит в полицию. Предал ей крупную сумму денег, но после этого ни разу не дал о себе знать. По логике, убийца не мог быть отцом ребёнка. К тому же он всего три месяца назад вышел из тюрьмы – был осуждён за ограбление.

В течение нескольких месяцев произошли ещё два аналогичных случая, в которых мать и ребёнка не удалось спасти. Поползли слухи о маньяке, убивающем женщин на последнем месяце беременности. Некоторые криминологи также считают, что причиной нападения на беременную женщину является вид маниакального преследования.

Убийство беременной во все времена и во всех государствах каралось самым жестоким образом. В США в 2004-ом был принят законопроект, согласно которому убийство матери и нарождённого ребёнка приравнивается к убийству двух человек. В РФ наказание за убийство – лишение свободы на срок от 6-и до 15-и лет, тогда как убийство беременной женщины наказывается лишением свободы на срок от 8-и до 20-и лет или пожизненным заключением.

Расследование убийства матери Андрея в те годы полной неразберихи утонуло в море других дел и бумаг. Следак – крыса канцелярская, только и писали отчёты. Нагрузка была – мама не горюй. У меня лично был около двух десятков дел с установленными подозреваемыми и около сорока не раскрытых.

Собака осталась жива, они с Андрюшей стали неразлучными друзьями. Бабушка его работает директором школы и дала внуку образование. После армии Андрей поступил в Высшую школу милиции.

С того дня, когда его мать погибла от руки неустановленного убийцы, прошло 24 года. Храня в глубине души мысль о том, что когда-нибудь он найдёт киллера, Андрей становится оперативником.

Расспрашивает бабушку о матери. Она рассказывает, что на другой день после убийства в её дом проникли и перевернули всё вверх дном. Деньги не взяли, но исчезли все письма и фотографии. У Андрея не было ни одной зацепки, ни одной улики, которая позволила бы определить круг подозреваемых.

– И это всё?

– За короткий отрезок времени произошли три убийства женщин, находившихся на 8-9-ом месяце беременности. В отличие от убитой Дороховой Татьяны, ни одна из тех трёх жертв не была ограблена. Одного ребёнка удалось спасти. Что могло заставить убийцу лишить жизни будущих матерей?

– Возможно, он был психически ненормальным.

– Любой маньяк псих, но мотивы у всех разные. Вот тебе и сюжет для криминального чтива. И ещё – Андрей собирается уйти из полиции.

– Почему?

– Боится спиться. Не каждый выдержит такую жизнь. Недавно его вызвали жильцы одного дома в связи с криками о помощи, доносившимися с пятого этажа. Кричал женский голос. На балконе появился мужчина, державший женщину за волосы, Она сопротивлялась, но он пытался перебросить её через перила. Когда участковый проник в квартиру, обнаружил там труп младенца. Оказалось, что мать напилась водки и легла, прислонив ребёнка к груди. Потом отключилась и придавила младенца своими сиськами. Он задохнулся. По вечерам оперативники снимают стресс алкоголем. Не все конечно. А в девяностые квасили все без исключения. Тогда дня не проходило без бандитских разборок. К тому же, тот, кто не в одной обойме с начальством и без связей выше майора не дорастёт. Андрей парень толковый, но пришёл со стороны, так что большая карьера ему вряд ли светит.