Анапа встретила нас приветливо. Сойдя с трапа, я глубоко вдохнула уже знакомый воздух, он был теплым, ароматным, цветущим. В конце апреля на юге уже зацветает сирень, все деревья в зелени. Густая сочная листва делала солнечный город еще более ярким и привлекательным. Поспав пару часов в гостиничном номере, снятом на пару дней, мы отправились в город на поиски жилья. Немного походив по окрестностям, обзвонили несколько риелторских агентств, но разумных предложений так и не получили. Впереди был сезон и все жилье сдавалось в аренду либо посуточно, либо за немыслимые деньги. К такому повороту мы не были готовы, и к вечеру, разочарованные и утомленные поисками, уснули, чтобы вернуться к ним на следующий день. Назавтра мы снова тщетно пытались найти хоть какое-то жилье, так как не могли долго оставаться в гостинице, а 4 мая мне к тому же надо было выходить на работу.

Поиски утомили нас настолько, что мы с Сергеем согласились бы практически на любой вариант постоянного жилья. Я волновалась, что вскоре мы рискуем оказаться на улице. Любоваться городом в такой суете было просто некогда, и мы в отчаянии присели на лавочку возле торгового центра. Питаться в кафе было накладно (мы экономили деньги), так что, купив сосисок, хлеба и газировки, решили пообедать на улице. Мне позвонила риелтор и сообщила, что есть отличный вариант квартиры "на земле" рядом с моей работой. Через полчаса мы были в назначенном месте и с нетерпением ждали риелтора для просмотра жилья. Это был частный сектор, некурортная окраина города, и потому предложение было вполне приемлемым по цене. Сдавалась квартира на длительный срок и была в двух минутах ходьбы от больницы. Риелтор (говорливая маленькая женщина неопределенного возраста), сразу же подкупила нас своей заинтересованностью и гостеприимством. Она мелодично защебетала высоким голоском, как диковинная птица. Скороговоркой сообщала, как нам повезло, что мы обратились именно к ней, поскольку в городе орудует много аферистов, и жилье для аренды на длительный срок в сезон найти практически невозможно. "Квартирка на земле именно то, что вам нужно," – продолжала риелтор. Я же, привыкшая жить в многоэтажках, не представляла пока, что такое квартира на земле, но видела в этом несомненный плюс (на юге надо жить на природе).

К нам вышла хозяйка дома, миловидная женщина преклонного возраста, и радостно поприветствовала нас. Первым делом она спросила, откуда мы приехали и на какой срок. Я рассказала, что мы прилетели из центральной России, чтобы жить и работать в Анапе, и мы зашли в распахнутые ворота. Территория возле дома была очень компактной, но уютной. Сам дом – небольшой, каменный, выкрашен в приятный, свежий светло-зеленый цвет. На крыльце дома стоял муж хозяйки, он так же дружелюбно поприветствовал нас. Справа от ворот было много-много фруктовых деревьев, стол и качель. "Приятное место, – отметила я про себя, – но где же квартира?".

По узкой тропинке мы обогнули дом слева и увидели что-то типа пристройки. Неаккуратно обшитая серым сайдингом, выглядела она нелепо. По двум ступеням, ведущим прямо от земли к двери пристройки, я поняла, что мы на месте, вот она – "квартира на земле". Хозяйка важно открыла дверь ключом, и мы заглянули внутрь. Напротив двери, в полутора метрах от нее, стояла вешалка, пространство было настолько маленьким, что двое человек разом не смогли бы войти. "Вот, это коридор, – сказала хозяйка, – тут снимайте обувь, все чисто, я намыла полы, все подготовила". Торопливо разувшись, мы гуськом прошли внутрь помещения. Напротив "коридора" размещался санузел с душевой, такой же маленький по размерам. "Удобства все есть, свои" – продолжала хозяйка. Я в недоумении разглядывала крошечные помещения. Заметив это, риелтор тут же защебетала: "Проходите-проходите, смотрите, все удобства есть, даже кондиционер и свой холодильник". Как он может быть "не своим", если мы снимаем квартиру за 20 тысяч в месяц, подумала я, и "прошла" в комнату (для этого мне потребовалось всего лишь развернуться в узком проходе и сделать шаг). помещение примерно в 20 кв. м, тусклое, с низкими потолками. Под потолком два самодельных маленьких окна для проветривания. В комнате было темно и пахло сыростью. В передней части комнаты приютилась "кухня": плита, раковина и тумба, тут же стояла стиральная машина. Столешницей служила дсп плита, обклеенная непромокаемой пленкой. Столешница лежала одновременно на тумбе и на крышке стиральной машины, с зазором в полметра. Под столешницей (между тумбой и стиральной машинкой) были самодельные полки, на которых стоял всякий хлам. "Посуда есть, все для проживания имеется, – не унималась риелтор, указывая на маленькую алюминиевую кастрюлю на полке, – а вот тут электрический чайник". Я продолжала осматривать комнату. Посередине стоял старый серый диван, справа от него – пластиковый стол, накрытый клеенкой. Сразу после дивана висела штора. "Вот спальное место,"– и распахнув мятую штору, говорливая хозяйка продемонстрировала нам кровать. Она была большой, двуспальной, высокой, с продавленным основанием, накрыта ярким синтетическим покрывалом. "Все новое," – сообщила хозяйка, теребя безвкусную, блестящую тряпку. Рядом с кроватью небольшой платяной шкаф. Я открыла створки и заглянула внутрь шкафа: на перекладине грустили две одиноких вешалки, сбоку три полки для вещей, антресоль.