– Что такого ты делаешь в студии, если отказываешься от камер? – хитро интересуется Влад.

– Об этом история умалчивает, – кокетливо отвечает она.

– Созвон?

– Созвон. Я поехала отдыхать.

Будешь? – Влад протягивает мне свежую бутылку пива и включает приставку. Сегодня планируется уютный дружеский вечер, но я решаю воздержаться – хочу все же попасть домой после и поспать, а тут лечь нереально.

Не.

В этом плане я по России не скучал. Дебильный закон не позволяет тебе выпить даже стекляшку пива, будучи за рулем. Если полиция поймает – лишение прав. А права мне, как ни странно, нужны. И приходится всегда об этом помнить.

Конечно, я уже выпил одну, но весь вечер я буду тут, и через несколько часов от этой бутылки в организме не останется и следа.

– Киснем?

– Киснем, – утвердительно киваю я.

Я сегодня уже выполнил все задачи и могу просто расслабиться.

Влад включает уровень: в детстве мы всегда играли до белых пятен в глазах, и всегда была ничья. Посмотрим, что изменилось с тех пор.

– Не растерял свой скил? – Влад ехидно ухмыляется и ставит мне подножку.

– Мужик, ты, по-твоему, с кем говоришь? – перехватываю инициативу и заливаюсь смехом, когда его лицо вытягивается, обнаружив красный индикатор жизни на экране.

Быстро сообразив, что я так легко не сдамся, Влад пытается всячески меня отвлечь. Но я слишком сосредоточен. Не знаю, я ко всему отношусь серьезно – даже к игрушкам.

– Да ну вас, как будто с Алиной играю, – цокает он языком и прихлебывает из бутылки.

Алина. Он сам ее упомянул.

– Что это за девчонка вообще? – Как вы сошлись? – осторожно спрашиваю я, стараясь выглядеть непринужденно.

– Я тогда почти развелся…

Ого.

Мои брови ползут вверх. Только этого дерьма не хватало…

– Да нет, она не при чем, – поясняет Влад. – Просто мы в тот период познакомились. Она, по сути, заменила всех тех друзей, кто был до. Ну, кроме тебя. Я положил на весь прошлый круг общения, обрубил тогда вообще все контакты и начал с чистого листа.

– У вас что-то было? – вопрос вырывается слишком быстро. Влад оборачивается и окидывает меня слегка удивленным взглядом. Блядь.

– Нет, – хмурится он. – Но вокруг все думали именно так. Ее бывший парень просто изводил ее истериками.

Почему?

– Хрен знает. Он, по сути, мудак. Это был просто очередной повод ее докапывать, – раздраженно говорит Влад. – Я не знаю, она мне как…сестра? Я не могу назвать это просто дружбой. Я с родителями не очень, ты же помнишь? Она – моя семья. Всегда рядом, все для меня сделает…

Когда друг говорит о ней, его черты лица смягчаются, и он преисполнен спокойствием.

– По ней видно.

Он вопросительно смотрит в мою сторону.

– Что девчонка хорошая, – поясняю я.

– Именно, – он приглядывается ко мне и добавляет, – Макс, она СЛИШКОМ хорошая, понимаешь?

Понимаю, друг, понимаю. А еще – она дико милая.

Более неловкой ситуации и не представить: я будто оказался на беседе со старшим братом подружки.

Улыбаюсь в ответ и заверяю, что все понял.

– А что с твоим браком? – последний вопрос и мы закроем эту тему.

– Я тогда только начинал фотографировать и параллельно еще работал у отца. Ей хотелось больше денег, и она нашла вариант получше, – Влад пожимает плечами и отводит взгляд.

Дерьмо. Хуже для мужика и не придумаешь.

Хотя нет. Я знаю один вариант…

– Я тогда баловался травкой и… всяким. Ей это тоже не нравилось, – добавляет он.

– Понятно.

Лезть в душу не буду. Захочет – сам расскажет.

– Не надо тут сочувствующих взглядов! – возмущается Влад. Видимо, я не заметил, как состроил гримасу. – Несколько лет уже прошло.

– Да, я понял, бро. Еще сыграем? – я уже потираю руки. Этот разговор можно считать оконченным. А вот игра только начинается.