– Ты кто? – хором спросили его три маленьких Санта-Клауса в точно таких же, как у отца, колпаках.

– Я – столяр Йоханссон, пришел поздравить вас с Рождеством!

– Вот это да, настоящий живой столяр, – взвизгнули дети. – А не обманываешь? Докажи!


Улыбнулся Йоханссон, разложил свои инструменты, и работа закипела.


Для старшего мальчишки гость смастерил крошечные лёгкие санки. Для смешной девчушки – рыжие косички и нос в веснушках – кукольную кроватку с резной спинкой. Для задорного малыша – лошадку-качалку. А тут и четвёртый отпрыск Санты в колыбельке проснулся и радостно загулил – ему Йоханссон подарил птичку-синичку из лёгких стружек.


Дети были так счастливы, что никак не хотели отпускать Йоханссона. Пришлось пообещать непременно навестить их в следующий Сочельник.


Вернувшись домой, столяр застал дома праздничный переполох.

Эва, Карин и Олаф распаковывали подарки и за обе щеки уплетали конфеты.


– Папочка, в этот раз роль Санты тебе особенно удалась, – радостно закричали дети, завидев отца.

– Глупенькие, – рассмеялся Йоханссон. – Так не я ж это был, а самый настоящий Санта!

– Ну да, ну да, – закивала старшая Эва, – а где-то за морем люди живут в домах из бумаги и едят птичьи гнёзда.

– И собак с синими языками, – захихикала Карин.

– И кузнечиков, – зашёлся от смеха Олаф.


Столяр не стал с ними спорить. А просто пришёл ко мне и попросил записать его приключения пером на бумаге. Ведь всё, что записано, – не может быть выдумкой.

Как старуха одеяло шила

Финская народная сказка


Надумала как-то старая Маарит сшить своему старому Матти новое тёплое одеяло. Уж как старалась, и так, и эдак лоскуты складывала, но одеяло всё равно вышло коротким, и утром старик пожаловался, что всю ночь у него ноги мёрзли.


– Что за беда, сейчас исправлю! – воскликнула Маарит. Схватила ножницы, отрезала верхнюю часть одеяла и пришила её снизу.

Поглядела пристально на дело рук своих, ещё полоску сверху отмахнула и снизу её приладила.


– На, – говорит, – держи, Матти, нынче точно не замёрзнешь.

На целых два куска твоё одеяло теперь длиннее и теплее стало.


Покрутил старик одеяло в руках и ничего не сказал. А что тут скажешь, если любящая жена дважды твоё одеяло удлинила. Вот только ноги, правда, у Матти по-прежнему мёрзли.

Как старый Остап в школу ходил

Украинская народная сказка


Зашёл как-то старый Остап к школьному учителю. А тот как раз обедать садился. На столе перед ним – целый горшок борща. Да такого, что и саму матушку-императрицу попотчевать не совестно: на густых, наваристых, духовитых волнах, как на лимане, безмятежно покачивается целая флотилия бледно-розового нежного сала. У Остапа аж слюнки потекли.


– Как же это получается, господин учитель, в вашем борще ложка стоит, а в моем – буряк за цибулей гоняются, да никак друг друга не словят?

– Что ж в этом странного? – усмехнулся учитель, утирая рот. – Я же образованный, а ты – нет. Вот и вся разница. Да ты ешь, Остап, ешь, не стесняйся.

– А что нужно, чтобы стать образованным и каждый день такой борщ есть? – не унимался Остап.

– В школу ходить нужно, – отвечал учитель, отправляя в рот очередной кусок сала.

– Это я могу, – старик от радости даже из-за стола выскочил.

– Ну, Остап, теперь-то уж поздно, опоздал ты малость…


На следующий день Остап проснулся до первых петухов и, как рассвело, уже стоял на пороге школы.


– Чего тебе, Остап? – удивился учитель, завидев старика.

– Учиться пришел, вы же сами вчера сказали, что уже поздно и я малость опоздал.


Засмеялся учитель:


– Да ты меня не так понял, дед! Не к уроку ты опоздал, а учить тебя уже поздно, больно стар.