- Чай? - предложила, видя, как с осоловевшими глазами откидываются на спинки стульев мужчины и замирают с блаженными улыбками на лицах.

 - Я принесу, - сорвался с места Павел. Он так и не притронулся к еде, сидел, кусая губы и бросая тревожные взгляды на товарищей. Да и Арвель с Тахмаром больше делали вид, чем ели.

 - Вы - волшебница, - выдохнул Риштар, поглаживая себя по животу, - все было восхитительно вкусно.

 По-русски маг говорил довольно чисто, хоть и с акцентом. Впрочем, Анна была уверена, стоит ему заговорить на своем языке, и она его поймет. Ответит ли - другой вопрос, но понять точно сможет.

 - Благодарите наши магазины, - улыбнулась девушка, - мой вклад минимален.

 - Вы - Хозяйка, - не согласился с ней маг и, поймав её вопросительный взгляд, пожал плечами: - Не понимаете сейчас, ничего страшного, поймете позже.

 И почему у нее такое ощущение, что они говорят о разных вещах?

 - Анна, у нас к вам серьезный разговор, - Тахмар разломил булочку и начал методично крошить её на тарелку. Девушка вскинула брови - настолько серьезный, что даже старый ворон ищет слова, чтобы начать?

 - Видите ли, Анна, - инициативу перехватил Арвель, - когда мы исследовали все три открытых стариком мира, оказалось, Кардвэлла - наш единственный вариант.

 - Единственный, - подчеркнул Риштар, с явным неодобрением глядя на перевод магом продукта, - остальные два, увы, заселены, а один к тому же ущербен магией. Кардвэлла, хоть и не богата источниками, но сила в ней есть. И если бы не этот проклятый дождь...

 Он замолчал, а девушка с содроганием вспомнила завесу воды.

 - Сколько? - спросила севшим голосом. - Сколько у вас идет дождь?

 - Три-четыре месяца, потом короткое, месяца два, лето и снова сезон дождя, с мягким переходом в снег. Мы думали, что справимся, - голос Риштара звучал все тише. Остальные сидели, опустив головы. Они это уже слышали. Маг повторял рассказ специально для девушки. - Когда была поддержка извне, все переносилось легче. Да и жить под дождем казалось лучше, чем смерть на сошедшей с ума от землетрясений земле. Но выяснилось, что дождь - та же смерть, только медленная. Наши дети стали болеть, наши тела покрываться язвами. Исцеление помогало лишь на короткое время, но это еще не все. Дождь превращал землю в болото, по которому нельзя ходить, и ядовитые змеи не самая большая из наших проблем.

 Анна представила, что чувствовали переселенцы, оказавшись отрезанным от родного мира. Как боролись не только с болезнями, но и с отчаянием. Как ждали, как надеялись...

 - Анна.

 Девушка моргнула, прогоняя жуткую картину полузатопленных домов, и посмотрела Арвеля.

 - Решение пока не принято, но без вашего согласия оно не осуществимо в принципе.

 - Хотите сказать, вам нужен новый дом? - спросила и по глазам прочитала, что угадала. - Я не против. Жить в болоте, - Анна посмотрела на переселенцев, - и врагу не пожелаешь.

 - Тогда завтра и начнем, - разом повеселел Арвель.

 Вернулся Павел с чаем. Анна кинула взгляд на часы и, извинившись, сорвалась с места. Давно пора домой, а то мама опять волноваться будет.

 Конечно, домой провожать её вызвался Павел. Анна пыталась возразить, но больше для проформы. Она слишком устала, чтобы снова воевать с ним.

            Обратную дорогу они молчали, и странно, но её это молчание не тяготило. Переселенцы из мира дождя показали, что есть гораздо более важные вещи, чем глупые разногласия с начальником твоей охраны.

- Павел, а зачем вообще меня охранять? – спросила она, когда машина припарковалась у её дома.

- Миры могут быть очень опасны, Аня, особенно для неопытной хозяйки. Позже, когда ты войдешь в силу и сможешь сама себя защитить, мое присутствие будет необязательно, но до этого времени тебе лучше находиться под охраной. Мы, - он помолчал, и видно было, что этот разговор ему неприятен, - постараемся быть менее заметны. Я провожу, - предложил, выходя из машины.