– За что я люблю тебя, Лешка, так за умение брать самые тухлые цели с разбега,– цокнула языком администратор.– Работать с тобой – чистое удовольствие.

– Повысь мне процент!– перевел восхищение в деловой русло подчиненный.

– Тебе твои бабы чаевыми накинут,– захохотала трубка.

Ответ был таким же громким и раскатистым. Они давно работали вместе, почему бы не посмеяться. К тому же, это правда. Алекса любили, а он честно работал и хорошо зарабатывал. Госпожа Ясинова, само собой, тоже будет довольна. И вечером, и утром, и ночью, и на работе, и во время отдыха. Там, где ей понадобится чуткий партнер. В своем деле Алекс – профи, в некотором смысле даже талант.

Над подиумом звучала музыка, затмевая все звуки вокруг. Высокая блондинка пристально наблюдала за легкой девочкой от силы лет семнадцати, подгоняя чуть протяжным:

– Ну, давай, давай! Быстрее!

Модель попробовала прибавить скорости, чтобы успеть в ритм, от чего шаг сразу стал резче, а походка разболтаннее. За это прилетел новый втык от главного человека в комнате. Все было как обычно, кроме неумолкающей вибрации телефона о тренерский стол у бортика.

Руководитель отдела прет-а-порте, невысокий крепкий дядька средних лет с птичьей, хоть и гордой фамилией Орлов и совершенно неприметным именем Семен Владимирович, был меньше всего похожий на творческую элиту, скорее уж на физрука из ближайшей дворовой школы. Он второй раз обернулся на колотящуюся трубку и снова перевел взгляд на идущую на «язык» новенькую барышню, предложенную модельным агентством. Поморщился. Не нравилось, как работает. Непрофессионально. Тоненькая до прозрачности девочка-модель встала на точку, резко развернулась на высоком каблуке, три пары дизайнерских глаз из разных углов помещения не отрывались от шпильки, следя, чтобы движение вышло точно в музыку. Еще одна несколько вычурная поза, подающая наряд максимально выигрышно, смена ритма и уход с точки, на которую должна встать следующая. А телефон все стучал и стучал о стол, замолкая на короткие секунды, которые требовались звонящему, чтобы снова начать завершенный безрезультатно вызов.

– Мария Константиновна, вам звонят,– отходя от стола с аксессуарами, что сменяли на ходу, чтобы найти самые удачные сочетания, сообщил начальник отдела массовой моды Орлов.

– Кто там еще?– поморщилась Ясинова.

– Номер незнакомый,– пожал мужчина плечами

– Ну и пусть себе звонят,– отмахнулась Мария.

– Он сильно звонит,– уточнил Орлов и, понизив голос, предложил,– ответила бы, Маш, а? Задолбал.

– Ладно,– кивнула в ответ и спустилась с подиума за мобильным.

На прогонах телефон вынимала и складывала в сторонке именно потому, что он постоянно названивал, отвлекая от работы. А уж этот номер, вполне узнаваемый, хоть и не внесенный в список, она и вовсе не ждала увидеть. И, признаться, рассердилась.

– Слушаю,– резко ответила звонящей.

– Доброго дня, Мария Константиновна,– голос Ланы даже дрогнул, не ожидала, очевидно, такого льда, которым повеяло от первого же слова уважаемой клиентки.– Понимаю, что крайняя бестактность, но вопрос не терпит отлагательства, к сожалению.

– Что еще за вопросы?– в чем женщина не сомневалась, так в том, что с этой конторой у нее вопросов никаких нет, то есть счет оплачен, все должны быть при своих.

– Я понимаю, что мой звонок неуместен, но ситуация сама по себе непростая у нас,– заторопилась Лана,– к вам это не имеет прямого отношения, но без вас – никак!

– Давайте ближе к делу,– прервала вступительную речь клиентка.– У меня работа!

Обернулась к пульту и кивнула сидящему рядом со звукооператором Манну: