В норме pH слюны близок к нейтральному (7,08—7,36) и колеблется в зависимости от срока, прошедшего после приема пищи, в пределах 6,5—7,5. Локальное снижение pH (до 5,5—4,5) происходит только под зубными бляшками, куда с трудом проникают белки буферной системы слюны.

pH слюны тем выше, чем сильнее раздражитель, так после еды pH сдвигается в кислую сторону. На кислые раздражители выделяется слюна щелочной реакции, на щелочные – слабонейтральной.

Таким образом, при применении жевательной резинки изменяется состав и выработки слюны, которая влияет на снижение омалодора, уровень pH и способствует нормализации гомеостаза в полости рта.

В любом случае следует объяснять пациентам, что жевательная резинка не является альтернативой зубной щетке, пасте и флоссу, а может только быть использована для замедления процессов переработки остатков пищи в полости рта и их частичному удалению.

Никто не знает, когда впервые появилась на свет жевательная резинка. Привычка жевания каких-то субстратов помимо пищи известна много веков. Нечто похожее на жевательную резинку употребляли древние египтяне. В арабском мире и Индии широко распространена привычка жевать листья растений, специально выращиваемых для этой цели. Издревле жители островов Океании после каждого обеда в течение нескольких часов жевали бетель.

Небольшие кусочки смолы, обнаруженные археологами при раскопках поселений древних людей, – это не что иное, как первая жевательная резинка. На Ближнем Востоке, Африке пережёвывание смолы мастикового дерева применялось для очищения зубов. Греки также «чистили зубы» и «освежали дыхание» с помощью смолы мастикового дерева, англичане – сок елейного дерева, русские – пчелиный воск. 1000 лет индейцы племени майя для тех же целей использовали сок гевеи (каучук), а также для того, чтобы постоянно тренировать свои дёсны и жевательные мышцы использовали смесь шерсти и мёда. Надрезав кору, они собирали белый сок, вытекающий из-под нее, через несколько минут он делался темным, вязким, тягучим. В таком виде его жевали. Индейцы других племен, например, в Новой Англии, жевали еловую смолу, которую выпаривали на костре. После открытия Колумбом Америки, вместе с табаком попали в Европу и прообразы современных жевательных резинок. Однако европейцы не смогли оценить всех достоинств постоянного жевания. Белые поселенцы переняли привычку у индейцев: они использовали сок сосны и пчелиный воск.

В виде, близком к современной жевательной резинке, она появилась в конце XIX – начале XX века. Прародительницей жевательной резинки считается «Чикл», или натуральный каучук, представлявший собой густую молочную жидкость, получаемую из надрезов на стволах дикой саподиллы. Эта жидкость постепенно застывала и превращалась в удивительно вкусную резинку. Индейцы Центральной Америки жевали ее еще 5 веков назад, а, может быть, и раньше, исходная точка ее открытия никому неизвестна.

В 23 сентября 1848 году лавочник Джон Кертис начал первым в мире производить жевательную резинку – он просто расфасовывал в бумажки кусочки смолы. Позднее для этой цели он стал использовать дешёвый парафин, в который для придания приятного запаха добавлялись специи.

В конце XIX века в Северной Америке Томас Адамс-младший и Вильям Вригли-младший независимо друг от друга открыли состав жевательной резинки. Существует две версии ее появления: одни говорят, что генерал Антонио Лопес де Санта Ана привез в Америку привычку жевать смолу саподилового дерева – чикле, и продал Адамсу какую-то часть этого натурального каучука. Адамс сначала хотел пустить чикле на резиновые изделия, игрушки, обувь, но там смола оказалась непригодной. Продажа парафиновой жевательной резинке в аптеке натолкнула его на блестящую мысль. Он пожевал чикле, оценил свои ощущения (ему понравилось) и вместе со своим старшим сыном Томом решил продавать чикле как жевательную резинку. Другая версия гласит о том, что Адамс за небольшую сумму приобрел тонну каучука, но применения ему не нашел. Тогда Адамс решил поставить опыт: сварил кусочек каучука и разделил его на порции. Результат: хотя резинка не имела вкуса, продажи первой резиновой жевательной резинке «Adams New York №1» были хорошим. Добившись в торговле новым продуктом определенного успеха, Америке Томас Адамс-младший и Вильям Вригли-младший решили в 1850 году расширить производство. Томас Адамс предложил использовать экстракт лакричника для придания вкуса жевательной резинке. Добавив в состав жевательной резинки разнообразные парафиновые ароматизаторы, придававшие ей специфический вкус, изобретатели стали выпускать жевательную резинку четырех марок: «Американский Флаг», «Ель 200-й глыбы», «Сосновая магистраль» и «Сосна Янки».