– Эх… Денис, с горячим пока не получится, уж ты извини. Могу собрать только лёгкую закуску, – копчёности, разносолы, сыры хорошие. Действительно хорошие. Ну и чай-кофе, – сокрушённо развела руками отельерша.

– Что так?

– Соня, буфетчица наша, в краткосрочном отпуске на три дня, только завтра на работу выйдет. Не может в себя прийти, сейчас, наверное, на аудиенции у Волкова.

– Что случилось-то? – спросил я чисто из вежливости, немного расстроившись из-за отсутствия котлового питания, здесь отличная кухня.

А Соню я помню, да. Это тихая полноватая женщина с еле заметными усами и кудряшками крашеных хной волос.

– Сынок у неё пропал, старшенький. Поехал неделю назад куда-то на велосипеде, знаешь, сейчас такие у многих, ну, с моторчиками! И с концами, ни слуху ни духу.

– Так это они втроём…

– Нет-нет! – тут же прервала меня Назарова, – Та молодая гоп-компания уехала больше недели назад, через северное КПП прошли, а он четвёртого дня через южное. И один.

Всё интересней и интересней.

В этом строгом мире нет места праздным искателям дурных приключений, этому мы учим молодых первым делом. Если уж люди отправляются куда-то на свой страх и риск, то исключительно по веским основаниям. Во всяком случае, веским для них.

– К Большой реке, так? – прищурившись, попробовал угадать я.

Она почему-то настороженно оглянулась по сторонам, бросила быстрый взгляд на стоящую неподалёку Зубкову и молча кивнула два раза. И всё же добавила:

– Это уже шестой случай.

– Подожди. Ничего себе! Ты хочешь сказать, что в последнее время шестеро молодых здоровых парней без всяких прелюдий уехали в совершено неизвестном направлении и пропали? Искать пробовали?

– Шестеро и пропали. Хотя… Это ведь смотря откуда считать. Первый, Виталик Басос, исчез больше месяца назад, Волков посылал кого-то на поиски, но безуспешно. София за тем к главе города и отправилась, будет просить ещё раз следопытов послать. Только не пошлёт он никого.

– Почему ты так думаешь? – спросила Зубкова.

– Толком ведь неизвестно, куда слать. В саванну к сусликам? Не отправит, – уверенно повторила Назарова, тяжело вздохнув. – Дело-то секретное.

– В смысле? – не понял я.

– Похоже, слух какой-то среди особо дурных прошёл. То ли видел кто-то, то ли слышал. Молодые толком ничего не рассказывают, сам знаешь.

– А цель? – продолжил я расспросы, понимая, что в этой нетривиальной истории есть какая-то важная скрытая составляющая.

– Сокровища несметные они ищут, вот что, – как-то неуверенно ответила Нина. – Какой-то клад, склад или не знаю что. Раздразнили друг друга слухами, размечтались, а самые шустрые наперегонки бросились в никуда за богатством и славой. Такое вот поколение. На службу идти не хотят, к коммерции не приспособлены, от земли их воротит. Работать надо, а не клады искать! Денис, ты уж поспрашивай там, спасатель ведь.

– Ну-у… – промычал я, почесав лоб. Пока не представляю, кого и где мне нужно спрашивать. – Хорошо. Возьмём на учёт, поглядим по секторам.

Господи, по каким ещё секторам, что я несу?

– Спасибо тебе! – обрадовалась хозяйка. – Сам-то останешься?

– Нет, мне к нашим надо, перекушу и по делам.

– Если что, ты приходи, уж тебе тёплое местечко я всегда найду. Ладно, родненькие, пошла на стол собирать, – резюмировала Нина, взглянув на мерно постукивающие настенные ходики. – На троих? Поняла.

– Что скажешь, Галя? – спросил я у начальника геопартии, машинально посмотрев на свои наручные.

– Запутанная история… – задумчиво бросила Зубкова, глядя вслед удаляющейся по коридору хозяйке.

– Как это верно, Ватсон, как это верно.

В магазинчик, одновременно выполняющий функции своеобразного представительства Пятисотки, я отправился пешком, не гонять же глайдер ради этого по городу. Идти всего ничего, километр, не более.