– Зачем пришла? – прозвучал скрипучий голос, и я вздрогнула от неожиданности.

– Да ты знаешь, с кем позволяешь себе так говорить..? – начала я, но колдунья оборвала меня.

– Знаю, знаю… Мне твои статусы ни к чему. Для меня нет богатых и бедных, все одинаковы, – продолжала скрипеть она, – вижу сердце у тебя кровью обливается, слëзы вижу, тоску вижу… Говори зачем пришла, может и помогу.

Я не сразу поняла, что старуха слепая, вот почему она сидит практически в темноте.

– Муж разлюбил меня, забавляется с другими, ночи с ними проводит, а ко мне вообще не прикасается, будто и нет меня. Тяжело, больно и печально мне. Сможете помочь вернуть любовь моего возлюбленного?

Колдунья долго молчала, а я уже теряла терпение. Может она уснула? Только я хотела спросить, не спит ли она, как старуха заговорила:

– Что же, могу тебе помочь. Но если что не так сделаешь, только твоя вина будет. Всë наперекосяк пойдëт и станет ещё хуже, чем есть сейчас.

Я засомневалась. Ещё хуже чем сейчас? Но это же бессмысленно тогда, мне и сейчас очень плохо. Почувствовав мои сомнения, старуха подошла ко мне и нащупав положила сухую ладонь мне на лоб.

– Решать тебе. Но я не тороплю. Возьми пузырëк с зельем и бумагу с указаниями. Когда будешь одна, внимательно прочитай. Если решишься, то делай точь-в-точь, как написано, если откажешься от затеи – зелье вылей, пузырëк разбей и выкинь, а бумагу сожги. Это тоже обязательно. И будешь жить, как и сейчас живëшь.

– Спасибо, буду молиться за вас.

Я взяла пузырëк и свиток, взамен вложив в руку старухи мешочек с монетами. Быстро вернулась через тот же вход в храм и уже через главный вход вышла к Альхиму, тот выглядел взволнованно, но увидев меня на лице появилась лëгкая улыбка. По моему приказу он молчал, но явно подумал, что я сбежала от него.

Мой взгляд задержался на его красивом лице дольше необходимого. Молодой, но плечистый и крепкий, с искренним и прямым взглядом. Этот воин внушал доверие и мне казалось, что с ним можно иметь дело.

Впрочем в тот момент мне показалось, что это не важно. Я возвращалась во дворец.

Держа руку в кармане плаща, я крепко сжимала пузырëк с зельем. И хотя я никогда особо не верила в колдовство, про эту старуху ходило слишком много слухов, что, для меня означало, что у неë точно есть некие способности.

С угрызением совести я вспомнила матушкины слова, которые услышала от неë ещё в детстве, играя с Авророй в волшебниц и сотворяя волшебные заклинания. Она говорила, что магия идëт от лукавого и что в ней нет ничего хорошего, а тот кто рискнëт воспользоваться помощью тëмных сил, тот рискует оказаться в беде. Не знаю, говорила ли она всерьёз или шутила, но сейчас, в моей голове, эти слова звучали очень серьëзно.

Вернувшись во дворец, я наткнулась на супруга.

– Как прошла прогулка, тебе никто не докучал? – с давно прошедшей нежностью в голосе, спросил меня он, погладив по щеке. Это прикосновение было таким желанным, тëплым и родным, что я едва сдержала подступившие слëзы.

– Спасибо, мой Повелитель, всë прошло хорошо. Хотела узнать, что за новые правила, о которых я даже не знаю?

– Ты о чём?

– Страж не пропустил меня без сопровождения.

– Ааааа, это. Забыл тебе сказать, ты ведь не так часто выходишь за пределы дворца. Сейчас на улицах не так спокойно, как раньше, я не хочу волноваться за тебя. Там много грабителей и тебя могут не только ограбить, но и украсть. Для меня это не допустимо, так что меры предосторожности не помешают.