Вмиг её окутало приятное тепло, а утренний холод перестал быть для неё помехой.

Седьмой день настал после того сна, и ей больше не виделся проклятый всадник.

Все эти дни Марианна с отцом работала над амулетами. Теперь она ходила, обвешанная, сплетёнными из кожи шнурками на шее, руках и даже на лодыжках. Помимо шнурков были и серебряные цепочки, кольца, браслеты и пара серёжек.

В каждый шнурок вплетены заговорённые камни и серебро.

Узелковая магия имела силу, особенно, когда в неё вплетали чародеи свою магию.

Шпильки для волос, заколки и пояс, которыми теперь пользовалась Марианна, тоже были заговорены.

Помимо этих мелких артефактов, девушка теперь не расставалась с небольшими клинками, которые носила на набедренной портупее.

План не рассказывать обо всём матери и братьям мгновенно провалился. Они сразу заметили, что Марианна окружила всю себя артефактами и амулетами.

— Ох, моя дорогая, — всхлипнула её матушка и перенесла всю свою боль и страх на мужа. — Сандерс! Сделай же что-нибудь! Мы не можем потерять нашу дочь! Неужели ты допустишь, чтобы она оказалась в плену проклятого злодея? Я даже думать боюсь, что он может с нашей девочкой сделать.

— Кэтрин, я делаю всё, что в моих силах и даже больше, — со вздохом ответил Сандерс.

Под его глазами пролегли тёмные круги, появилось больше морщинок, мужчина перестал улыбаться. Да и какая тут радость, когда знаешь, что твоё дитя ждёт нечто страшное, а он не может ничего кардинального сделать и помочь.

— Значит, ты делаешь недостаточно! — вспылила леди Кэтрин Хейз-Мастерс.

— Мама, перестань. Отец действительно делает очень много. Он сделал для меня защитные амулеты, заговорил оружие… — вступилась Марианна за отца.

— Но что будет, когда видение сбудется? — сжимая руки в кулаки и буравя отца гневным взглядом, спросил старший брат Марианны, Валентин.

— Оно не сбудется, слышите? — едва не плача, произнесла леди Кэтрин. — Моя дочка не окажется в лапах чудовища! Сандерс! Ты слышишь меня?

И всё-таки она заплакала. Кэтрин не могла представить дальнейшую полноценную жизнь без своей дочери. Одна только мысль, что её красавица будет рядом с неким проклятым, который может её обидеть или сделать нечто ужасное, сводило её с ума. Эти думы пугали её настолько, что она готова была кричать.

— Святые небеса, не допустите, чтобы мою девочку настигла чудовищная участь… Пусть видение не сбудется… — прошептала леди Кэтрин.

— Сомневаюсь, что оно не сбудется, — пробормотал Валентин и сочувственно посмотрел в лицо своей красавицы сестры. — Я готов сразиться с ним за тебя, сестра. Если тебя он заберёт, то я отправлюсь на поиски. Землю переверну, но найду тебя.

Марианна вздохнула и натянуто улыбнувшись, кивнула брату.

— Видения сновидицы всегда сбываются, мама, — вставил своё слово младший брат, Коул. Он посмотрел на Марианну и слабо улыбнувшись, сказал: — Сестрёнка, я тоже не хочу тебя терять… Быть может, всё обойдётся?

Марианна начала злиться.

— Вот поэтому я и не хотела, чтобы вы знали! — высказалась она довольно резко. — Вы уже оплакиваете меня. И смотрите на меня так, будто я уже труп.

— Мари, это не так. Мы переживаем и боимся за тебя. Ты ведь ещё дитя. И твои пугающие видения… Как ты справишься, если окажешься вдали от нас? — чуть всхлипывая, но ещё продолжая держать себя в руках, произнесла леди Кэтрин. — Но я даже не хочу допускать эти чудовищные мысли! Нет, нет и нет. Сандерс, сделай что угодно, но моя девочка должна быть спасена.

— Я не младенец, мама. Я давно выросла. И какой бы суровой не оказалась моя судьба, я смогу за себя постоять. Я смогу стойко вынести все уготованные для меня тяготы.