– Можете оставить условия при себе. Я не продаюсь и не сплю с мужчинами.

– Прекрасно! – лорд Сириус кивну так, словно она только что вручила ему подарок, – вы – девственница, и вы не желаете спать со мной! Это именно то, что нужно!

Полукровка растерялась:

– Вам нужно именно это? – Ее удивлению не было предела.

– Да! – Лорд Сириус старался сдержать свой восторг, чтобы не спугнуть девушку. – Предлагаю выпить кофе в этой забегаловке и поговорить серьезно! – Предложил он, заметив, что девушка косится на него, словно на опасного сумасшедшего.

Катарисса колебалась.

– Можете перевесить на пояс ваш кинжал и ударить меня им, если вам не понравится мое предложение.

Девушка вспыхнула и согласилась, демонстративно вынув из рукава наплечные ножны украшенные завитками синеватой дровской стали. Такие «украшения» полагались любой аристократке дроу с семи лет. О трех других она благоразумно умолчала.

Лорд Сириус открыл тяжелую вокзальную дверь, пропуская Катару в полутемный пустой холл. Направо алые огоньки зазывали желающих «завтраки, обеды, ужины, полуночники, горячие и холодные напитки».

За окрашенной серой краской дверью пахло распаренным чаем, горелым маслом и моющим средством. Маленькая не слишком опрятная домовушка намывала пол, а сонный пивень похрапывал за прилавком. Увидев полуночных посетителей, пивень встряхнулся и поправил почти свежий поварской колпак:

– Чего желаете-с? – поинтересовался он, моргая длинными белесыми ресницами, похожими на усики овсяных колосьев.

Лорд Сириус кивнул Катариссе, предлагая выбрать блюдо для поздней трапезы.

– Кофе, бифштекс с кровью и грибной салат, – выпалила девушка, поглядывая на спутника.

Тот сдержанно кивнул, мол, выбор дамы – закон! А потом озвучил свой заказ:

– Три бифштекса с кровью, кофе и шоколад!

Пивень моментально засуетился, вынимая охлажденное мясо из магошкафа:

– Вы пока присаживайтесь, присаживайтесь, – забормотал он, щелкая кнопками плиты и кофеварки.

Оглядевшись, дракон и полукровка выбрали уже вымытый угол ночного заведения и присели на диваны обтянутые самой дешевой тканью заговоренной от грязи. Лорд не стал тянуть с разговором:

– Вас, конечно, интересует, почему вы мне подходите? Очень просто, – мужчина чуть отстранился и аккуратно щелкнул пальцами по деревянной крышке стола. Через минуту столешница превратилась в мрамор, потом в обсидиан, а потом вновь вернулась к прежнему виду.

– Вы маг? – Катарисса пожалела, что у нее нет чашки, за которой можно спрятать свое изумление.

– Я дракон.

Девушка не упала в обморок, не вытаращила глаза и не принялась тыкать в лорда пальцем, дабы убедиться в реальности собеседника. Лишь помолчала и уточнила:

– Каменный дракон?

– Да, – мужчина откинулся на спинку диванчика, разглядывая девушку с непонятным ей удовольствием.

То ли он ожидал более бурной реакции на свое заявление, то ли не привык, что его слова воспринимаются спокойно.

– И зачем вам такая, как я? – немного нервно осведомилась полукровка.

Тут как раз принесли кофе. Пивень поставил чашки, молочник и корзинку с пакетиками сахара, затем раскланялся и зажег пару недорогих свечей в квадратных подсвечниках:

– Прошу прощения, господин, верхний свет после полуночи включать запрещено.

Дракон отмахнулся от него как от мухи, но сунул в пухлую ладошку купюру:

– Не беспокойте нас, милейший!

Еще раз поклонившись, пивень удалился. Благодаря живому огню и аромату кофе, атмосфера за столом стала уютной, почти домашней. Любуясь оранжевым огоньком, полукровка расслабилась – чтобы не задумал этот странный господин в дорогой одежде прямо сейчас он может попытаться ее убить и только. Но, очевидно, убивать незнакомку он пока не станет – дракону она для чего-то нужна. Кажется, лорд Сириус тоже ощутил перемену девичьего настроения и неторопливо рассказал Катариссе, что он по драконьим меркам еще молод, но много лет прослужил в драконьем аналоге регулярной армии. Теперь каменный лорд вышел в отставку, и семья настоятельно требует от него обзавестись наследником.