* * *

А днем ранее, в городе Росбург в ни чем не примечательной забегаловке на краю старинного портового города за дальний столик присело двое людей – юный паренек и молодая девушка.

Они негромко разговаривали, обсуждая не только дела давно минувших дней, но и поиски человека способного ответить на многие вопросы Киеры Картман, дочери герцогини Сканурской.

– Генри, а может ты просто плохо его искал? – нахмурилась девушка.

– Шутишь? – возмутился тот. – Да я весь материк чуть носом не перерыл! Нет его ни где, и даже старые знакомые Ливиона понятия не имеют, куда он мог спрятаться.

– И что теперь делать? – с грустью в голосе спросила Киера.

– Тебе? Возвращайся домой, найти Дара и поговорить с ним еще раз! – уверенно заявил парень.

– Не получится. Он не только сменил номер смарткома, но и вообще съехал от отца. И, как и этот гребаный Ливион, словно бы растворился в городе! А ты сам знаешь масштабы Данройта. В одной только его центральной части живет шесть миллионов человек. Про окраину вообще молчу! А он может быть где угодно! И главное, полицию бесполезно дергать. Системы видеонаблюдения за центральной частью города не работают, и затеряться там проще простого куда большему числу людей. Сам знаешь, что творится в таких местах, – кивнула она за окно, где, не смотря на дневное время суток, редкие прохожие чуть ли не бегом торопились к себе домой или на работу.

– А отец?

– Ну-у… Борис пытался поднять на уши всех своих знакомых… самых разных знакомых, – намекающе уточнила Киреа, – но толку-то! Даже среди преступных слоев населения ни слуху, ни духу о Даре!

– Ого! А что ж это он так? Решил сбежать ото всех или… случайно погиб?

– Вряд ли последнее, – отрицательно покачала головой девушка. – У него пусть и проскальзывает порой вздорный характер, но Дар далеко не дурак. И главное, он очень везучий! Хотя ты прав, последнее время он действительно сам на себя не был похож.

– А может тогда… – задумался Генри, – да нет, глупости это, – растерянно манул он рукой.

– Что? – насторожилась Киера.

–Да вот, – замялся парень, – ходят у нас слухи, хотя даже скорее легенды, что игровые аватары на самом деле не совсем аватары, а скорее такие же тела как у неписей. И подключаясь к вирту, мы их как бы занимаем, на время. Так вот, а что если кто-то… эм-м… занял тело Дара?

– Да ладно! – рассмеялась девушка. – Бред же!

– Я тоже так раньше думал. А потом, наслушавшись тебя и Дара, знаешь, как-то переосмыслил все это. И, в том числе, чрезмерно реалистичное поведение неписей, да и вообще все то, что творится сейчас в Нории.

– Он просто слишком сильно погрузился в игру. Недаром же потом ускоренный курс реабилитации у всех врачей проходил!

– Угу, – несогласно буркнул Генри, – или игра в него. Но не хочешь не верь! А я завтра утром снова в капсулу, мне тут еще один вариант поисков Ливион в голову пришел.

– Какой?

– Встретиться с Тенями, а если точнее, то с Дэзраэлем.

– Ты до них не доберешься!

– Я знаю. По этому мне нужен «Рамос».

– Нет! – резко, слишком резко ответила девушка. – Я не полезу в капсулу! Ни за что!

– Киера, но ведь придется. По-другому ты мне ключ-портал от замка Мри-Кул не передашь.

– Мне страшно, – по лицу Киеры скользнула мрачная тень.

– Мне тоже, – пожал плечами Генри, – но деваться некуда. Тени последняя наша надежда в поисках Ливиона. Ты сама говорила, что Дэзраэль умеет ставить метки на любого непися или игрока.

– Ладно, – все же согласилась девушка. – Как только вернусь домой, сразу запущу вирткапсулу. Ключ оставлю в ячейке гномьего банка в Вайстэле. Не хочу надолго покидать Фир-За-Наи, а именно там я последний раз и разлогиналась.