–Нет, мне некогда скучать, – улыбнулась еле заметно Ксения, смотря на дочерей.

   –А, идиотский вопрос, – засмеялся Вадик.

   Ксения только после этих слов решилась осмотреть собеседника. Это был невысокий черноволосый молодой человек лет двадцать семи. У него были короткие вьющиеся волосы, он был в солнцезащитных очках и одет довольно легко для прохладной погоды.

   –Ничего страшного, бывает, – проговорила Ксения.

   –Вадик, подойди на минуточку! – позвал Артем друга.

   –В чем дело? – спросил Вадик, уже подойдя ближе.

   –Ты чего там забыл? – спросил сухо Артем, стоя в сторонке, и куря сигарету, незаметно наблюдая за соседкой.

   –Да подошел спросить, не скучает ли девушка, да и познакомиться надо, как никак праздник вместе отмечать будем! – улыбался по-идиотски Вадик.

   –Спросил? – тем же тоном Артём.

   –Да, но не познакомился…. – удивился Вадик странному поведению друга.

   –Не стоит, она очень странная. Мало того, что тупая, как валенок, так еще набожная и неврастеничка! – тихо проговорил Артем.

   –Ничего себе, а зачем вы взяли ее с собой? Может, лучше бы дома оставили? – спросил испуганно Вадик, косясь на Ксению.

   –Пойми, они семья, ему не докажешь, что она чокнутая…. – улыбнулся Артем, увидев, что Вадик поверил его словам.

   –Понимаю, спасибо, что предупредил, – тем же тоном Вадик.

   Артем посмотрел в сторону Оли, та снова сплетничала с Мариной, Оксана с самого начала стояла вдали, в мужской компании Вадика и Дмитрия, только Дмитрий не обращал внимания на новую пассию друга.

   Все сели на одеяло, стали кушать. Дети, наконец, угомонились, Ксюша смогла спокойно посидеть и поесть. Коля смотрел за дочками, Артем за Ксенией, Оля за Вадимом, Кирилл ходил по пятам за дочками Ксении.

   Ксения вышла из-за стола и подошла к речке, попробовала ее рукой.

   –Холодная? – подошел сзади Артем.

   –Да, купаться рано, – ответила Ксения, поднявшись с корточек.

   –А ты искупаться хотела? – спросил Артем с улыбкой.

   –Нет, я не имею привычки первой прыгать в речку, подожду начало купального сезона! – усмехнулась Ксения.

   Внутри Артема все сжалось. Ее смех как раскат тока прошелся по всему его телу. Снова это непонятное непреодолимое чувство завладело им. Все тело сначала бросило в дрожь, потом в жар. Ощущение, словно его кинули в огромный чан с кипятком, пот поструился тонкой струйкой по его лбу. Сейчас бы хоть мизинцем коснуться ее руки, почувствовать эту бархатную кожу на своих пальцах…. Снова злость закипела внутри.

   –Я думал, ты не станешь со мной говорить после вчерашнего, – еле сдерживаясь, проговорил Артем.

   –Сама виновата, – улыбнулась Ксения, заглянув в его глаза.

   Перед Ксюшей стоял мужчина ее мечты, такой сильный, массивный по телосложению, у него были короткие черные волосы. Его серые глаза словно смотрели внутрь нее, на щеках была еле заметная ямочка, когда он улыбался. Губы были тонкие, но слегка припухлые.

   –Я пойду смотреть за девочками, а то они такие непоседы, самый возраст все попробовать и испытать! – проговорила нежно она.

   Артем стоял в недоумении. Она могла с легкостью обвинить его в самодурстве и выпросить просьбу о прощении, но вместо этого Ксения взяла вину на себя. Она ушла к мужу. Артем посмотрел в след и только, больше он ничего не может сделать. На его безымянном пальце правой руки кольцо, доказывающее, что он должен любить одну женщину, хотя бы до восемнадцатилетия Кирилла, как оговорено в брачном договоре. Почему он испытывает такие чувства именно к Ксении, почему ни к другой женщине, которая свободна от уз брака или хотя бы несчастна в браке, неужели он так и будет мучатся?