Наш план сработал. «Болгары» сорвались с места, а Витя, на ходу натягивая балаклаву, побежал через дорогу к деревьям, за которыми прятались мы с Мишей. Я чувствовал, как сердце бешено колотится, как дрожат мои руки, сжимая железный прут.

Первого «болгарина» ударом в голову вырубил Миша, выскочивший из-за дерева. Тому, что бежал с моей стороны, повезло чуть больше – я немного оступился в момент удара и врезал парню в левое плечо. Ворон, который схватил с земли предназначавшийся для него кусок арматуры, с криком бросился на оставшихся парней. «Болгары» растерялись, не ожидая такой «встречи» – добить их не составило труда.

Наверное, со стороны все это выглядело как сцена из кино – вечер, сквер, освещенный тусклыми фонарями, четверо парней лежат на земле, а рядом с ними стоят трое в масках, сжимая в руках стальные прутья. Я с облегчением выдохнул – кажется, наш план сработал. Мне очень хотелось закурить; пристроив арматуру подмышкой, я полез в карман за сигаретами, заодно оглядевшись по сторонам.

В окне второго этажа, прямо над входом в магазин, был виден пожилой мужчина. Он поливал цветы, стоявшие на подоконнике. Поставив лейку, мужчина взял со стола книгу, и, на ходу листая страницы, скрылся в глубине комнаты.

Знаешь, я раньше тоже любил читать книги. Когда мне было тринадцать или четырнадцать лет, во время каникул не нужно было ложиться спать рано, как обычно. И часто я до глубокой ночи засиживался на кухне с книгой. В квартире моих родителей две комнаты, одну из которых мы делили с сестрой. И в те моменты, когда мне хотелось уединения, не было лучшего способа побыть с самим собой, чем налить кружку сладкого чая и засесть на кухне с каким-нибудь увлекательным романом.

Со временем я завел себе небольшой блокнот, в который выписывал понравившиеся мне цитаты из прочитанных книг. Позже мои записи бесследно пропали, но многое удалось запомнить наизусть. А самую первую записанную цитату я, наверное, не забуду никогда. «И пришел день, когда риск остаться бутоном стал страшнее, чем риск расцвести». Она, как нельзя кстати подходила для сегодняшнего вечера. Я больше не мог оставаться бутоном. Пришла пора рискнуть. И мы сделали это.

– С***, твою мать!

Мишин крик вернул меня в реальность. Мой друг, отбросив что-то ногой в сторону, избивал одного из «болгар» арматурой. Парень, извиваясь и крича, пытался встать на ноги, но Миша не давал ему такого шанса. Ворон, размахивая прутом, нависал над остальными «болгарами»:

– Лежать, твари! Лежать, кому сказал! – кричал Витя.

Я подбежал к Мише и взял друга за плечо.

– Ствол! – коротко сказал Миша, указав глазами в сторону.

На земле действительно лежал пистолет ТТ. Я взял его в руки и рассмотрел под светом фонаря – номера были сбиты. Твою мать! Об этом мы почему-то не подумали! Нам повезло, что «болгарин» не успел выстрелить. Миша подошел ко мне, взял пистолет, вынул магазин, а потом, вставив его обратно, передернул затвор и направил оружие на лежавших парней:

– Еще есть оружие? Ну! Говорите! Всех загашу! – закричал мой друг.

Один из «болгар», старший по возрасту, поднялся с земли и, озлобленно смотря на нас, произнес:

– Вам конец, уроды! Вы хоть знаете на кого наехали? Мы вас всех перемочим!

Я взял пистолет из Мишиных рук, отбросил арматуру в сторону и подошел к «болгарину» вплотную:

– Слушай внимательно. Вам в нашем районе делать нечего, понятно? Еще раз сунетесь – будем убивать. А сейчас давай сюда деньги, что взял в магазине, и валите пока целые.

– Это ты не понял, придурок! – ответил «болгарин». – Мы же завтра вернемся и на куски вас порежем!