По пути водитель успел обматерить несколько проезжающих мимо машин и чуть было не сбил кошку, но, несмотря на все неприятности, привез Марию в ресторан ровно в шесть. Она расплатилась и вышла из машины, взяв подарок: огромный букет из роз, который собрала в цветочном магазине специально для Ольги. Что еще можно подарить давней подруге, у которой все есть? Ей явно подарки не нужны и не интересны, она хочет веселья и общения. Особенно с Марией, ведь не просто так она ее пригласила, видимо, у нее имеются женские секретики, которыми хочется поделиться.

У «Альбатроса» Марию никто не встретил. И на террасе не наблюдалось гостей.

«Может, они внутри ресторана? После небольшого дождя на террасе сейчас сыро и прохладно», ‒ подумала девушка.

Ресторан «Альбатрос» был построен в типичном итальянском стиле и состоял из двух частей: летней террасы со статуями обнаженных людей, с большим фонтаном посередине, который выключили, так как летний сезон уже закончился, и внутреннего закрытого зала, не уступающего по красоте убранства террасе, вмещающего до трехсот человек. В зале располагались антикварная мебель и картины. Угощали в «Альбатросе» морепродуктами и коронным блюдом ‒ традиционной итальянской пастой с моллюсками. В ресторане играл живой оркестр, многие пары уже танцевали.

Когда Мария вошла внутрь, ее поразила праздничная торжественность, которую устроила Ольга.

‒ О, Мария! Привет! ‒ встретила ее на входе Ольга. ‒ Ты, как всегда, не опаздываешь! Какой красивый букет!

‒ Да, это для тебя, я сама его собрала! С днем рождения!

‒ Большое спасибо, он очень красив! Официант, поставьте букет в вазу!

К Ольге и Марии подбежал молодой итальянец, забрал букет и поставил его в огромную вазу, где розы слились с множеством других цветов.

‒ Мария, ты пришла одна? А где твой кавалер? Где твой зануда Александр?

‒ Он уехал в Россию!

‒ Надолго?

‒ Не знаю, но его уже нет два месяца!

‒ Да ну этого Александра! Я сегодня познакомлю тебя с такими ребятами, что ты сразу же забудешь своего зануду!

Ольга проводила Марию к столику, за которым уже сидели знакомые ей люди. Это Эдуард, муж Ольги, и их сын Максимилиан. Мальчик унаследовал от матери светлые волосы и большие голубые глаза. Он был умен и хорошо воспитан. Посадив Марию вместе с ними, Ольга убежала встречать гостей. Марии стало приятно, что она оставила для нее место рядом с семьей. Теперь героиня могла расслабиться и начать разговор с Эдуардом, так как они давние друзья. Раньше Эдуард помогал и поддерживал Марию в трудных жизненных обстоятельствах. А к Максиму Мария относилась как к сыну, так как, когда он был еще малышом, его родители часто задерживались на работе, и она присматривала за ним дома. Поэтому дружба между Ольгой и Марией намного глубже, чем кажется на первый взгляд.

Мария вела душевный разговор с Эдуардом и Максимом, удивляясь, как мальчик повзрослел и стал еще больше похожим на мать. В момент разговора девушка заметила, что рядом с ней стоит свободный стул и тарелка для еще одного гостя. «Может быть, это место для родственника», ‒ подумала она. Но ее мысли прервала Ольга, которая подбежала к своему супругу и что-то прошептала на ухо.

‒ Мария, мы на секундочку отойдем, никуда не уходи, а ты, сынок, иди поиграй с другими ребятами.

С этими словами Ольга и ее семья оставили Марию одну за столом.

‒ Добрый вечер! ‒ неожиданно услышала героиня незнакомый мужской голос за спиной.

‒ Добрый! ‒ не оборачиваясь, ответила она, боясь, что кто-то хочет с ней познакомиться.