Еще одно выступление было в заброшенной лаборатории. Городская легенда гласила, что когда-то здесь изучали вирусы и проводили испытания вакцин. Ходили слухи, что лабораторию покинули в страшной спешке, якобы оставив все оборудование и даже пробирки с опасными вирусами прямо на столах. Вместе с медицинскими картами и журналами.

На самом деле ничего такого там не было. Если какое-то оборудование и бросили, то его очень быстро оттуда вынесли любители легкой наживы. Пробирки и реактивы они действительно побоялись брать. Но пробирки были пустые, реактивы – общедоступные, да и срок годности у многих давно закончился. Документация тоже осталась, какие-то бюрократические бумажки, которые вообще ни о чем не говорили непосвященным.

Но мы все подготовили. Я нашла на блошином рынке реквизит – старые колбы и реторты устрашающего вида. Состарила с помощью заварки обычную книгу учета, которую сама же и заполнила поддельным отчетом о вышедшем из-под контроля эксперименте. Текст взяла из какой-то малоизвестной фантастической книги – это было не так важно.

Мы заранее приготовили пробирки с реактивами для разных трюков. Особенно эффектно смотрелся фокус с фиолетовым дымом, который шел из реторты, когда Кирилл брал ее в руки. На самом деле пламя, искры и дым давала довольно простая реакция – порошок алюминия смешивается с каплями йода заранее. И пока ассистент отвлекает внимание, Кирилл просто капает в реторту несколько капель дистиллированной воды, которая выступает катализатором.

Фокус требует определенной осторожности. Но поскольку мы шли в заброшенную лабораторию, то защитные очки, перчатки и маски были частью антуража. Роль ассистента взяла на себя я. Мне пришлось драматическим шепотом читать сфабрикованный мною же отчет, пока Кирилл с помощью небольшого дозатора добавлял воду. Выпуск получился эффектный – а зрителям нравятся зловещие истории.

Подземелья давно разрушенного завода в промзоне, заброшенный еще перед войной тоннель под рекой, «кладбище» ржавых подъемных кранов за городом – мы постоянно искали новые локации. Иногда даже не нужно было придумывать трюки. Достаточно было эффектной подсветки и готовности Кирилла лезть хоть в самое сердце пекла, если его усилия будут вознаграждены лайками и восторженными комментариями поклонников. Разумеется, нужен был хороший оператор, и тут я даже не знаю, что бы мы делали без Романа.

На Кирилла всё это действовало как наркотик. Он требовал искать необычные локации, выбирал трюки, ради которых рисковать приходилось не только ему, но и ассистентам. Андрей проявлял больше благоразумия. Он предпочитал внешний эффект – а суть трюков могла быть относительно простой.

Помню, однажды Андрей попросил найти какой-нибудь тоннель для трюка с проходом между мирами. Мы называли его «Дым и зеркала». Неофициально, разумеется. Иначе тайна фокуса была бы раскрыта. Никакого прохода, конечно, не было, а вся идея была в системе зеркал и освещения. И так я нашла заброшенный железнодорожный тоннель. Он находился недалеко от города, но выглядела местность так, как будто вокруг – непролазная глушь. Было в ней что-то такое зловещее, хотя на самом деле тоннель был заброшен лет двадцать назад по самой банальной причине – неподалеку проложили гораздо более удобную ветку железной дороги.

Когда мы впервые туда приехали, был прекрасный солнечный летний день – не слишком жаркий, в меру теплый и ленивый. Местность вокруг входа в тоннель заросла каким-то кустарником и травами – никогда в них особо не разбиралась, но выглядело все это достаточно атмосферно, как сказал наш оператор. Итак, светило солнышко, легкий ветерок приносил аромат трав, но внутри тоннеля было прохладно и сыро. На одном из форумов я читала, что в глубине тоннеля даже летом лед полностью не тает, и сейчас готова была в это поверить.