– Ну веди, – Квас поставил подберёзовик на землю.

Гриб развернулся и двинулся в глубину леса:

– Я проведу вас кабаньей тропой, – сказал подберёзовик, – Здесь много чего интересного, для человека из внешнего мира, но предупреждаю: ломать, рвать, ничего нельзя. Особенно грибы, и особенно подберёзовики!

– Что это? – удивилась Женя, проходя под елью, которая вся была усыпана разноцветными игрушками. Она протянула руку к маленькому коту голубого цвета, висящему на дереве. Но только она коснулась его, плюшевый зверёк открыл глаза и, брыкнув руку девочки лапами, крикнул:

– Отстань!

– Вот про это я и говорю, – назидательно произнёс гриб.

– Что это? – спросила Женя ещё раз.

– Это подарочная рождественская Ель, – ответил подберёзовик, – К рождеству, помощники Деда Мороза собирают подарки, а он развозят их детям.

Все двинулись дальше и только девочка немного замешкалась возле дерева с игрушками.

– Эй! Ты чего там? – крикнул снеговик, – Догоняй!

– Бегу, – девочка, запыхавшись, догнала своих спутников.

– Что ты там делала? – спросил снеговик.

– Ничего, просто шнурок развязался. Вообще, очень жарко в зимней обуви, летом.

– Это недолго, – ответил снеговик, – Скоро мы окажемся в Снежном Королевстве, а там очень холодно, а пока можешь разуться.

Женя присела быстро расстегнула молнию на зимних сапожках и, протянув, их снеговику попросила:

– Понеси пожалуйста, у меня места в рюкзаке нет.

Снеговик взял сапоги и вдруг заметил:

– А какой шнурок ты завязывала? Сапоги же на молнии?

Женя прикусила нижнюю губу:

– Я оговорилась, – покраснев, сказала она.

Снеговик внимательно посмотрел на девочку и сказал:

– Понятно. Ладно пошли быстрее. Наши мелкие собратья ушли далеко вперёд, – Квас и Женя прибавили шаг и скоро догнали Нытика и подберёзовика.

Поход за земляникой продолжался ещё минут десять. После того как путешественники спустились в овраг и напились там воды в кристально-чистом ручье. Они прошли ещё минут пять поднялись на холм и перед их глазами наконец засверкало красное озеро земляники. Поляна была огромная, а земляника разная от обычной всем известной до крупной размером с яблоко.

– Ух ты! – крикнула Женя и сбежала вниз. Она выбрала крупную землянику, сорвала её и, надкусив, с отвращением выплюнула, – Фу!

– Что случилось? – спросил Квас.

– Это не земляника, – поморщилась Женя, внимательно осматривая плод, – Она по вкусу как копчённая колбаса.

– Конечно как колбаса, – подтвердил гриб, – А какая она должна быть?

– В смысле какая? Сладкая, Я что по-твоему никогда землянику не ела?

– По-моему нет, – гриб скрестил на груди руки.

– Ела я! – крикнула девочка.

– Подожди, не кричи, – Снеговик подошёл взял у Жени Землянику и попробовал, – Да, как колбаса. Но колбаса же это неплохо. Давай поедим её. Выбора всё равно нет.

– Ерунда какая-то здесь, – поморщилась девочка, – Всё должно быть каким-то волшебным, а оно какое-то не волшебное! Земляника не земляничная. Игрушки с дерева рвать нельзя! Куда не посмотри одни ограничения! – Женя уже чуть не плакала.

Снеговик похлопал Девочку по плечу:

– Успокойся, будет ещё волшебство, вот только Деда Мороза найдём.

– Ну да! А он нам скажет, что что все чудеса уже закончены, ждите до следующего года, – Жена наверное зарыдала бы, если бы не заметила с каким аппетитом Нытик пожирает мелкие ягоды, – Ты что, Нытик, так колбасу любишь? – удивилась она.

– Не, колбасу не очень, – засовывая очередную порцию в рот, ответил снежок.

– А зачем тогда так много ешь? Проголодался?

– А это не колбаса? – пробормотал снежок, вцепившись руками в ещё одну ягоду, – Это мороженое Крем-брюле, я его обожаю, – блаженно прищурился Нытик.