Вера Петровна искренне расстроилась: «Я думала, ты хотя бы на ночку останешься у нас». «Я договорилась о встрече и, возможно, скоро вернусь. Если не приду, не беспокойтесь». Она пришла в кафе точно в назначенное время. Владимир уже ждал с большим букетом цветов. «Точность – вежливость королей», – проговорил он, улыбаясь. Они сделали заказ. Поначалу разговор не клеился, но потом оба, как бы спохватившись, стали рассказывать о себе.

Надя рассказала о своем неудачном замужестве, о депрессии, которая замучила ее в последние месяцы. Володя сказал, что был женат, но недолго, жена не дождалась его из похода. Как сказала ему Алена: «Я не думала, что так тяжело будет неделями ждать тебя. А я молодая и красивая, мне хочется пожить весело». Наде вспомнились строки из стихотворения Радченко: «Я вам советую, невесты, не выходить за моряков…» – но вслух она ничего не сказала. Они проговорили долго, потом он проводил до дома Веры Петровны. Вера Петровна с улыбкой встретила молодую женщину: «Ну наконец-то ты на человека похожа. На тебе ведь до этого лица не было. Я просто не хотела ни о чем расспрашивать, в душу лезть». Надя рассказала Вере Петровне обо всех своих неприятностях. «А сегодня не знаю, что на меня нашло, встречалась в кафе с человеком, которого видела впервые в жизни. Но почему-то мне так хорошо на душе. Вроде, я никогда не была легкомысленной». «Может, это судьба», – с улыбкой сказала Вера Петровна.

Утром за ней зашел Володя, он проводил Надю до поезда, взяв ее адрес в Смоленске. Надя навестила родителей во Владимире и вернулась в Смоленск. Вскоре Володя прислал письмо. Он писал, что ушел в плавание, что с теплом вспоминает их встречи и очень хочет увидеть ее. Прошло два месяца. Надя с головой погрузилась в работу, но теперь у нее не было того состояния безысходности, которое мучило ее после развода.

Андрея она иногда случайно видела на заводе, и эти встречи были ей очень неприятны. Однажды ей надо было срочно сдать большой проект, причем представлять его надо было не только перед своими коллегами, но и перед представителем министерства, приехавшим к ним на завод с инспекцией.

Она сидела дома и раз просматривала свои записи, чтобы ничего не упустить. Был уже одиннадцатый час. Вдруг раздался звонок в дверь. Надя очень не любила звонков ни телефонных, ни в дверь, тем более таких неурочных. «Кто там?» – с тревогой спросила она. «Это я, Володя». Она открыла дверь. Володя стоял с большим букетом ее любимых белых роз.

«Прости, что так поздно. Я только вчера пришел из похода и сразу же поехал сюда. Я помешал тебе?» Все это он выпалил одним предложением и как-то по-мальчишески смущенно. Надя растерянно смотрела на него. «Я не вовремя? Пойду, попробую устроиться в гостиницу». «Ну что ты, – наконец опомнилась она, – проходи, какая еще гостиница!» Это была их первая ночь, ночь, полная любви и нежности.

На следующий день все на работе обратили внимание на ее сияющий вид. Презентация проекта прошла блестяще. Начальник отдела предложил ей возглавить бюро, в котором она работала, поскольку человек, который занимал эту должность, собирался на пенсию. «Мы на совещании решили, что вы, Надежда Петровна, самая подходящая кандидатура на этот место», – сказал он. Она в растерянности обещала подумать и стала собираться домой.

У проходной стоял Володя. Они пошли домой, где ее ждал празднично накрытый стол. « По какому поводу?» – с улыбкой спросила Надя. «Повод самый серьезный», – в невозможных синих глазах она увидела и смущение, и тревогу, и бесконечную нежность. Володя протянул Наде небольшую коробочку, в которой лежало кольцо: «Я прошу тебя стать моей женой. Ты согласна?» Она еле слышно прошептала: «Да». Она вдруг поняла, что это обязательно будет счастливый брак, что она сделает все возможное и невозможное, чтобы их любовь не угасла.