А на следующий день Наташе на электронную почту пришло письмо, которое повлекло за собой череду событий, разделивших ее жизнь на «до» и «после». Если бы только Наташа тогда знала, к каким последствиям приведет то злополучное письмо, она бы, не задумываясь, тут же его удалила бы, но, как известно, жизнь – это не кинопленка, которую можно отмотать назад и склеить заново, поэтому единственное, что нам остается делать – это жалеть о совершенных ошибках.

То первое письмо не предвещало ничего плохого. Простая фраза с незнакомого адреса, которого не было у Наташи в контактах: «Привет, не желаешь познакомиться?». И вот, казалось бы, можно было спокойно пройти мимо, не обратить внимание, ну ошиблись, видимо, адресом, бывает, но по необъяснимым причинам Наташу это сообщение притянуло как магнитом, и она вступила в переписку. Выяснилось, что таинственного собеседника зовут Владимир, правда, он наотрез отказался признаваться, откуда он взял ее электронный адрес. Конечно, Наташа сразу написала, что она замужем и у нее есть дочь, но Владимира это не отпугнуло, он утверждал, что не претендует на близкие отношения и ему просто нравится общаться с ней. На какие темы они разговаривали? Абсолютно на любые: у Наташи было полное ощущение, что она встретила свою родственную душу, человека, который понимает ее с полуслова, полностью разделяет ее жизненную позицию и взгляды. Возможно, не последнюю роль сыграло еще и то, что, погрязнув в быту и рутине, Наташа с Игорем действительно отдалились друг от друга, и их общение в последнее время приобрело чисто формальный характер, поэтому Наташа так соскучилась по задушевным разговорам, и Владимир сполна удовлетворял эту ее потребность. Правда, было несколько странностей, первая – он никогда не рассказывал о себе, на любые Наташины попытки хоть что-то узнать о его жизни, он уклончиво отвечал, что там нет ничего интересного и тут же старался перевести разговор на другую тему. Вторая странность – их общение было нерегулярным, иногда Владимир мог не писать неделю, один раз пропал на две недели, объясняя это тем, что уезжал по делам в другой город и не было возможности писать. Но даже все эти странности не оттолкнули Наташу: каждое утро она с надеждой открывала электронную почту, ожидая увидеть заветное письмо, ей даже стало казаться, что от этого зависит ее настроение. Когда Владимир долго не отвечал, она становилась раздражительной, еле сдерживалась, чтобы не сорваться на коллегах или муже с дочерью. Когда же с утра она видела в почте письмо от него, настроение сразу становилось замечательным, появлялось ощущение, что у нее за спиной вырастали крылья и ей все давалось легко.

Казалось, Игорь не замечал, как иногда Наташа целый вечер пропадала в своем ноутбуке, с кем-то увлеченно переписываясь, или просто ему было так удобнее, не задавать лишних вопросов, продолжать делать вид, что ничего не происходит. Вообще, в последнее время их отношения стали еще прохладнее, чем прежде, общение практически сошло на «нет». Продолжались ли его переписки с девушками? Возможно. В какой-то момент Наташе просто стало все равно, она решила, что больше не хочет задумываться об этом, перестала искать доказательства, которые бы указывали на продолжение переписок. К разговорам об этом они с Игорем также больше не возвращались. Она с головой ушла в свое общение с Владимиром, и это отлично отвлекало ее от негативных мыслей.

Однако, как это всегда бывает, рано или поздно все тайное становится явным. Вот и тайна Владимира неожиданно раскрылась: точнее, он сам признался Наташе, что… находится в местах не столь отдаленных. И именно с этим связаны его периодические исчезновения, потому что не всегда есть возможность написать. Сначала Наташа испытала такой шок, что даже не нашлась, что ответить на такое откровение со стороны Владимира, поэтому оставила его сообщение без ответа. Потом решила разом удалить всю переписку, как будто это могло помочь удалить Владимира из ее жизни, сделать вид будто его никогда и не было. Но Владимир не сдавался, продолжал писать, объяснял, что за небольшой промежуток времени так сильно привязался к Наташе, что просто не мог и дальше обманывать ее. Просил прощения, уверял, что уже не может без общения с ней, потому что это придает хоть какой-то смысл его жизни. В итоге, Наташа поддалась на его уговоры, решив не обрывать общение, но поставила четкое условие: Вова должен честно ей рассказать про свою жизнь, ничего не утаивая, а иначе ни о каком дальнейшем общении речи быть не может. Вова долго не раздумывал и почти сразу же в ответном письме прислал кратко составленную историю своей жизни: ему 35 лет, последние 5 лет из них он находится в местах лишения свободы, в колонии строгого режима. Как туда попал? Отдыхали большой компанией, алкоголь лился рекой, в итоге из-за какой-то мелочи произошел конфликт с соседями по дачному участку, где они отдыхали, Вова вступился за подругу и по неосторожности слишком сильно ударил одного из участников ссоры. Исход был печальный: молодой человек от полученных травм скончался, не приходя в сознание, друзья наняли Вове хороших адвокатов, в итоге ему дали 8 лет колонии строго режима, но за хорошее поведение он надеется выйти по УДО. Ничего от Наташи не требует, просит только об одном – не прекращать общение, потому что это единственное, что сейчас помогает ему скрасить унылые дни ожидания. Наташа решила, что ничего криминального в ее общении с Владимиром не будет, она все-таки девушка не глупая, пока никакой опасности от него она не чувствует, да и у самой не было никакого желания лишаться собеседника, к которому, как бы это смешно ни звучало, она уже успела привыкнуть, поэтому она согласилась дать Владимиру еще один шанс.