хорошее. Каждая надеялась на то, что именно ее ребенок

особенно успешный.

– Денис. Самостоятельный и учится с желанием. Только не

забывайте, пожалуйста, и о внешнем его виде. Вы извините,

но от него пахнет. Можно же проследить? Вы, Кристина

Александровна, обратите на это внимание?

– Я постараюсь.

– Что значит «постараюсь»? Это ваша обязанность

отправить мальчика в полном порядке.

Все женщины скривили брезгливо свои носики и, словно

по команде, повернули головы в сторону мамы Дениса.

Что могла пообещать она? Что сын перестанет прятаться

в корзине с грязным бельем от пьяного отца? Расскажет о том, что не только в ванной воду включать опасно, а и до кровати своей дойти? Кому нужны их слезы?

Родительское собрание затягивалось. Кристина

нервничала, потому, как скоро должен был прийти с работы

муж, а Денис дома один.

– Извините, пожалуйста, мне нужно уйти.

– Почему всегда торопятся именно те родители, с чьими

детьми больше всего проблем?

По улице Кристина почти бежала. Лифт в доме не

работал, и пришлось подниматься пешком. От усталости не

сразу смогла попасть ключом в замочную скважину, но,

наконец, дверь открыта:

– Дениска!

Из корзины с грязным бельем вылез сын и рассмеялся:

– Я думал, что это папа ключом попасть не может… Что

про меня в школе сказали?

– Сказали, что ты хороший и самостоятельный мальчик.

– А сказали, что я первым на физкультуре прибежал?

– Нет. Об этом почему-то не сказали. Расскажи-ка.

Нужно было успеть погладить высохшее после стирки

белье и разложить по шкафам и комодам.

Денис ходил за мамой по квартире и рассказывал:

– Мы на время бегали. Я быстрее всех пробежал!

Учитель по физкультуре назвал меня чемпионом.

Кристина зажгла конфорки на газовой плите. Скоро на

столе стояли две тарелки с горячим борщом. Денис,

обжигаясь, спросил с набитым ртом:

– Мам, а зачем нам папа?

– Ну, а как же? Это ж человек. Живет. Куда

же он пойдет?

– Просто подумал я, что вот бы его не было…. Я, когда

вырасту, никогда пить не буду!

– Это правильно, что пить не будешь. Перед сном,

малыш, вымыться не забудь.

– Угу. Мам, а ты меня сильно любишь?

Нежный взгляд мамы проник в самое сердце мальчика:

– Я могу обойтись без всех и без всего, только не без

тебя.

– А я всегда буду с тобой, мам. И никого не смогу любить

сильнее, чем тебя.

– Давай договоримся, что сильнее всех ты будешь

любить свою жену. Тогда я буду знать, что была хорошей

мамой, и вот тогда я буду действительно счастлива.

– Мам, а за компьютером в субботу поедем?

– А как же? Как договорились.

Денис ушел спать, Кристина включила воду, чтобы

вымыть посуду.

Под шум воды, льющейся из крана, хорошо думалось.

Воспоминания все чаще захватывали сознание, все глубже

пронизывали и многое заставляли анализировать. Причиной

тому, наверное, возраст.

Почему-то то, что было кривым в молодости, скривилось со

временем еще больше.

Теперь, став мамой, она понимала, что если бы ею дорожили и если бы она понимала свою

собственную ценность и значимость, то многому не позволила бы быть. Не позволила бы случиться и Володе рядом с собой.

Он же после женитьбы получил заботливую няньку для

себя, а когда родился сын, озлобился, что мало внимания жена уделяет теперь ему, своему мужу. По его словам, именно это стало причиной того, что он начал пить.

Кристина боялась за него:

– Володя, ты спиваешься.

Володя оскалился:

– Что? Деньги мимо тебя проходят?

После этой попытки поговорить, жена больше не

возвращалась к подобным разговорам.

– Хватит тарелками греметь, – вошел на кухню Владимир, – денег дай.

– На выпивку у меня денег нет.

Владимир выхватил из рук Кристины тарелку и бросил ее

на пол:

– А на это все есть? Мне надо! Слышала?