Я подождал, пока мотор разогреется до нужных оборотов, и замер, предоставляя право ему самому начать действовать. Как же мне нравилась эта роль неспешного наблюдателя, способного почувствовать игру.

Раковский поднялся и пошёл в зал. Шоу началось.

Жуткое, надо сказать, зрелище, – 25 женщин в одной комнате и только один мужчина, да и тот – психолог. Все такие разные – и по возрасту, и внешне, и по социальному статусу. Большая часть дам – менеджеры среднего звена, однако есть несколько топов и даже частные предпринимательницы.

Практически у всех «цель прибытия» – разобраться в своих отношениях с мужчинами: «Почему всё не так, как надо? Я же такая хорошая, а он не делает того, что я хочу… Он вообще ничего не делает!» По мнению Раковского, это один из симптомов нестервозности. У стерв такого просто не может быть, искусством манипуляции они владеют виртуозно. При этом сам мужчина будет глубоко убеждён, что он «всё решил сам».

Участницам обещано, что в ходе тренинга можно «научиться быть уверенной в себе. Быть свободной и независимой (и внешне, и, самое главное, – внутренне), избавиться от комплексов… Научиться управлять действиями людей и направлять ситуацию в нужное русло. Блефовать и рисковать, и в то же время уметь достойно проигрывать. Оставаться женственной даже в тех ситуациях, когда нужно быть жёсткой. Научиться общаться с самыми разными людьми, даже с теми, кого вы терпеть не можете…»

– Девушки, добрый вечер… и тишина в зале, – сказал Раковский.

Как всегда бывает в такой ситуации, послышался смех, и несколько уже откровенно заинтересованных пар глаз начали его изучать. Ирина старалась не смотреть слишком долго. Наверное, для неё это было очень типично. Вот так вот, в лоб, разглядывать мужчину – значит, перейти границу, позволив себе лишнее. Моё же положение наблюдателя было как нельзя кстати. И я с полным правом изучал девушку. Раковский же, пока ни на кого не глядя, продолжил:

– Здравствуйте! Меня зовут Владимир Раковский, обращаться ко мне можно: Владимир, Раковский, как угодно. Как обращаться к вам? Милые девушки, дорогие женщины, несчастные вы наши, счастливые вы наши?

Реприза понравилась, и со всех сторон посыпалось «счастливые, счастливые, а как же ещё». Раковский подождал, когда они угомонятся, и немного заинтересованно добавил:

– Хорошо, тогда скажите, пожалуйста, зачем мы здесь все сегодня собрались?

В зале стало слышно, как работают камеры. Операторы застыли. Все будто попали под неожиданную власть факира. Что-то было в голосе Раковского такое, утвердительное. Что при всей своей мягкой манере говорить, он вызывал ощущение опасного собеседника.

Я отлично был осведомлён о его методе ведения беседы, но такой эффект наблюдал впервые. Провокация. В воздухе витало именно такое ощущение, когда ты попадаешься на удочку простых предложений, а потом опытный Раковский вытягивает из тебя по ниточке всё содержание книги. Как он это делает – всегда загадка. Я посмотрел на Ирину и заметил, что она неотрывно наблюдает за ним.

– Нет, зачем я здесь, я знаю, – сказал Раковский. – Зачем вы здесь… ну, вы нам что-то рассказывали, но, если честно, мы ничего не поняли.

– Улучшить наши взаимоотношения.

Я не заметил кто из женщин решился на первый диалог.

– С кем?

– С противоположным полом, – ответила Ирина.

– Понятно. Улучшить противоположный пол, – ответил Раковский.

Вот так вот сразу, без вступления, на моей памяти никто не начинал разговор в эфире. Всегда между ведущим и залом была прокладка. Редакторы называют её подводкой. Здесь ничего подобного не было. Казалось, он напрочь забыл о нас и, вообще, о съёмке. Мы, словно караван, ведомый умелым погонщиком, нырнули из пустыни в шумный оазис. Сразу, без предупреждения, оказались на месте чего-то важного, в центре события.