– Бедный котик, – сказала Грей. – Она его любила.
– Да, правда. Я могу впустить тебя, если нужно. Через несколько дней после отъезда она оставила записку на моей машине. Сказала, что ты придешь забрать почту и ключ.
Грей напряглась.
– Да?
Но старушка уже вернулась в свою квартиру.
– Долго же ты не приходила. Подожди-ка.
Страх охватил сердце Грей. Она сказала, что ты придешь. Что это значит? Она? Кто она? Ты? Кто ты?
– Я нашла ключ, – крикнула Беатрис Томпкинс.
В ворота вошел мужчина с короткой стрижкой. На нем была армейская форма и чистые ботинки. В ширину – как полузащитник, он был на несколько дюймов выше Грей – футов шесть.
– Могу вам чем-нибудь помочь? – спросил он.
– Кевин, – позвала старушка, – это ты?
Он не сводил глаз с Грей и крикнул:
– Да, мама. Это я.
Грей протянула руку:
– Здравствуйте. Майя. – Она указала на дверь Изабель. – Подруга Изабель.
Эта ложь сделала Грей жизнерадостной и легкой, как воздушный шар. До сих пор ложь была ее любимой частью работы. Старушка вернулась к подъезду с тремя ключами на розовой ленте. Сыну она сказала:
– Как дела, дорогой?
Кевин поцеловал маму в макушку снежной головы.
– Мама, тебе следует отдохнуть.
Она махнула рукой.
– Как ты думаешь, чем я весь день занималась?
Он нахмурился.
– То, что бедро зажило, еще не значит…
– Тихо-тихо.
Она коснулась груди солдата, затем повернулась к Грей.
– Я впущу тебя.
Кевин посмотрел на Грей и покачал головой. Желудок у Грей дрогнул, ее открытый рот захлопнулся и снова открылся, чтобы сказать:
– Все в порядке, миссис Томпкинс. В самом деле. Кевин прав – вам нужно отдыхать.
Ее телефон покачнулся в руке, и она взглянула на экран. Ти!
– Точно? – спросила миссис Томпкинс.
Грей встретилась взглядом с Кевином – твердым, темным, решительным – и снова взглянула на телефон.
– Точно.
Она успокаивающе улыбнулась старухе.
– Большое спасибо за помощь Иззи. Вы невероятно добры.
– С нетерпением жду встречи с ней, – сказала Беатрис Томпкинс.
– Может, она пообедает с моим Кевином. Он в армии пятнадцать лет. Теперь он сержант. Ему нравится рыбалка и фотография, и он самый щедрый мужчина, которого я знаю. И он тоже красивый.
Кевин почти улыбнулся.
– Хватит, мама.
Грей он сказал:
– Приятно познакомиться, Майя.
Грей поспешила обратно к машине, молясь, чтобы сообщение Ти Кристофер приблизило ее на шаг ближе к Изабель Линкольн.
Глава 8
Вернувшись в «Камри», Грей прочитала сообщение от Ти Кристофер.
Вас нанял Иан? Мне нечего рассказать.
Разочарование, гнев, недоверие – все чувства заключены в этих шести словах.
Я не хочу, чтобы она возвращалась. Если вы с ним встречались, то понимаете, что он за тип.
Они встречались, и теперь Грей хотелось поехать обратно в университет и крикнуть Иану О’Доннеллу в лицо: «Да оставь ты ее в покое!» Все это дело – такое несправедливое, такое ненужное, и теперь Грей злилась, что Ник вообще ей его поручил.
Я сказала ей, что надо жить дальше, а теперь он хочет, чтобы она вернулась. А я не хочу, так что Я С ВАМИ РАЗГОВАРИВАТЬ НЕ БУДУ. Храни вас господь.
Грей засмеялась – храни вас господь. Напряжение в плечах немного прошло. Если Иан и правда агрессивен и издевался над Изабель, как предполагает Бет, то Ти, вероятно, – раздосадованная лучшая подруга, которая не ложилась спать поздно ночью, утешая обезумевшую Изабель. Ти, наверное, говорила, что сделает для Иззи все. Надо только уехать. Нельзя позволять Иану так с собой обращаться. Слова, которые все неравнодушные друзья говорят от отчаяния. Слова, которые в конечном итоге остались без внимания. Что они говорили? Ну например:
Давно пора было от него уйти.
Только послушай себя!