Я озадаченно потёр лоб. Что это? Проклятие? Как тогда в храме? Но я не чувствовал потом никакой боли. Нога чуть-чуть тянула и всё. И тут меня осенило. Как в храме. Вот оно! Наверное, из-за того, что до конца не удалось завершить обряд, что-то пошло не так. Вот вопрос только – почему не удалось завершить обряд? Я хотел съездить в монастырь, что в трёх днях пути, у самых границ. Может быть, там дали бы мне ответ. Но забылся за делами совсем. Я, правда, склонялся к мысли, что Небеса не могли благословить наш брак, не скреплённый никаким чувством. Но, возможно, не всё так просто.

В любом случае, на обряде что-то пошло не так и, возможно ли такое, что я теперь чувствую боль Натэлии? Но тогда, значит, с ней что-то случилось. Вопрос только – что. Я сам не понял, что почувствовал, когда руки по привычке легли на кристалл для переговоров. Но Натэлия ответила удивлённо, что всё хорошо. И всё-таки у меня чесались руки проверить. Я не успокоюсь, пока не найду ответа. Поэтому ну его к драгам этот званый ужин. Я собрался и уже через час выехал из дома.

По дороге раздумывал – сообщить о моих предположениях королю, или не нужно. Раньше я рассказал бы Марку обо всём, но сейчас, в свете последних событий, откровенничать с Его Величеством не хотелось. Может, так оно и будет лучше. Думать о том, что со мной сделают за то, что не пришёл на званый ужин, не хотелось. В конце концов, один раз ни о чём не говорит. Скажу Марку, что жене срочно понадобились деньги или ещё что-нибудь придумаю. Лгать было противно, и я очень надеялся, что обойдусь расплывчатой фразой, будто у меня важные дела.

Была уже совсем поздняя ночь, когда я подъехал к имению. Скакал без остановок. Почему? Сам не мог сказать. Что-то меня тревожило. Причём тревога была не за себя. И это казалось пугающе странным. А ещё мне не терпелось проверить своё предположение. Потому что если оно верно, то… Что делать дальше у меня не было ни малейшей мысли. Наверное, тогда придётся ехать в монастырь и искать ответы на вопросы. И, я боюсь, что ответов у них тоже не будет.

Подъехав к дому, с удивлением увидел, что окна ярко освещены, как даже в моём особняке в столице  редко бывало. Потом вспомнил, что сам разрешил делать Натэлии, что ей заблагорассудится. Может быть, у неё там вечеринка или и вовсе бал. Почему то от этой мысли неприятно кольнуло в груди. Хотя какое мне до этого дело? Я же сам разрешил. Вздохнул, бросил поводья подбежавшему конюху и, решившись, вошёл в дом.

- Господин, ужин подавать? – Дворецкий был удивлён (я не предупредил никого о своём приезде), но не испуган. Привык наверное к моим причудам.

- Нет… Не знаю… Погоди. Где княгиня? – И зачем спросил о ней?

- Госпожа ещё не ложилась.

- Хорошо… Подай ужин в малую гостиную.

Мда. Мои действия за сегодня не поддавались никакому логическому объяснению.

Когда я сел ужинать, в гостиную, к моему удивлению, спустилась Натэлия. Я услышал её шаги и шорох платья. Вот так когда-то входила в комнату Вивьен. Легко, едва касаясь пола, держа шлейф платья двумя пальцами (тогда в моде были длинные шлейфы) и томно улыбаясь. Я улыбнулся своим воспоминаниям и обернулся, уже зная, что увижу княгиню. И смог только изумлённо выдохнуть. Эта девушка в строгом голубом платье с небрежно завитыми локонами, спускавшимися на плечи, была и похожа и не похожа на ту Натэлию, что я оставил. За неделю с небольшим, что мы не виделись, она перестала напоминать живой скелет, немножко поправившись. Да что там, она превратилась в настоящую красавицу, а новое платье так хорошо на ней сидело, что я даже не стал спрашивать, сколько оно стоит. Она увидела, что я рассматриваю её, потупила глаза и покраснела.