Мы с хозяином замка вместе с его матерью вышли из замка. Та, обняв нас на прощание, вдруг превратилась в летучую мышь, громко пискнула, перекрыв на мгновение своими крыльями полную желтую луну и улетела. Я ошарашенно моргнула и внимательно уставилась на Гердамакса, ожидая хоть каких-нибудь объяснений происходящего.

У него прямо на моих глазах начали отрастать клыки. Длинные… И мне бы испугаться, что я и сделала… Но это не помешало мне протянуть руку и потрогать один из них пальцем. Ай! Проколола до крови. Идея о том, что клык – ненастоящий, отмелась сама по себе…

Только больно было почему-то не столько палец, сколько все тело – кости словно выворачивало наизнанку, зубы словно все разом готовы были выпасть, язык как будто заледенел. В какой-то момент я поняла, что дышу, но воздух не вдыхаю… Перед глазами все подернулось пеленой. Последнее, что почувствовала, как меня подхватили сильные уверенные руки. Или таким надежным и уютным мне показался асфальт рядом с замком? Никогда прежде не падала в обморок.

– Вселенная, что это было? – строго спросил у меня Гердамакс, – Что за странная реакция на мою боевую трансформацию? Я – лучшее, что Вы видели в своей жизни? Не скрою, Ваша имитация обморока мне польстила.

Я при этих словах осмотрелась кругом. Очевидно, это был рабочий кабинет Гердамакса. Огромный черный стол, такие же чернющие книжные шкафы с массой книг, пол напоминал огненную лаву в обрамлении огня – 3д эффект, подкрепляемый тресканием стоящего в углу камина, приглушенное освещение. Кабинет достоин своего владельца.

– Я упала в обморок? – на всякий случай уточнила я у Гердамакса.

– Дорогая, все это очень трогательно, как в кино. Есть лишь один маленький нюанс – Вы не можете упасть в обморок. Вы – бессмертны и людские причуды и странные реакции на Вас не распространяются.

– Уверяю Вас, я более чем смертна.

– Сомнительное утверждение. Знаете, Вселенная, у меня могли бы закрасться определенные сомнения относительно Вашей персоны, но пока Вы были, якобы, без сознания, то трансформировались в вампира, очевидно, не специально. Такое бывает, не беспокойтесь. И знаете, я успел рассмотреть Ваши клыки. А говорили, что у Вас их нет. Странная Вы, Вселенная. Но что меня больше всего поразило – они даже длиннее моих на целый сантиметр!

На всякий случай ощупала языком свои зубы, просто, чтобы убедиться, что Гердамакс не прав и у меня нет таких же клыков, как у него. Но вот что странно: мало того, что два зуба с боков удлинились, так еще и на месте недавно вырванного зуба был… зуб. Хороший такой, целый, весьма удобный, гладенький. О чем я вообще? Может, это просто сон?

– Погляжу, Вы рефлексируете над произошедшим. Позвольте и мне присоединиться к Вашим рассуждениям, – кивать не стала, но это всё равно восприняли за согласие и подсели ко мне на не такой уж большой черно-алый кожаный диван.

– Датад! – как заорал Гердамакс на весь кабинет. Я аж подпрыгнула на месте.

Дворецкий без стука вошел через три секунды.

– Медленно, – недовольно прокомментировал его приход слишком требовательный владелец замка, – Вы здесь – работник, а не постоялец, проводящий отпуск. Мое первое и последнее предупреждение. Принесите нам с леди по бокалу охлажденной крови.

После ухода дворецкого все внимание вновь переключилось на меня, а я не преминула спросить:

– А разве ему не полагается отдых в ночное время?

– Хорошая шутка, – засмеялся Гердамакс, – Сейчас как раз наступило его основное рабочее время. Всего лишь полночь, – с улыбкой разъяснили мне.

– Знаете, а я, пожалуй, пойду. Я живу с родителями, и они совершенно не привыкли к моим столь поздним возвращениям.