– Я тебе не верю.

– Вы меня не привлекаете. Вы слишком… высокий.

Кассиус недоверчиво хмыкнул:

– Слишком высокий?

– Хорошо, я объясню, – выпалила она. – Дело не в вас, а во мне. Я просто фригидная девственница, понятно?

– В то, что ты девственница, я готов поверить. Но фригидная? – Покачав головой, мужчина тихо рассмеялся. Снова притянув Лейни к себе, он дотронулся до ее мягкого плеча. Сквозь ткань платья просматривались очертания ее затвердевших сосков. – Это не про тебя.

На него смотрели огромные умоляющие глаза.

– Пожалуйста… не надо.

– Почему?

– Потому что… – Лейни нервно сглотнула и еле слышно прошептала: – Если я не откажу вам, меня уволят. И графиня сделает так, что я больше никогда не найду работу.

– Неужели она так сказала? – Кассиус помолчал, недоумевая, потом чуть не расхохотался.

Но по выражению лица Лейни стало понятно, что для нее это не шутка, а самая настоящая угроза.

– Если я потеряю работу, то не смогу помогать семье. Поэтому вы должны уйти и оставить меня в покое. – В ее глазах читалась искренняя просьба. – Уходите…

Но ее тело говорило совсем о другом.

Кассиусу не очень верилось, что Лейни девственница. Но у него никогда не было девственницы, и теперь он желал ее еще сильнее. Однако придется стать менее напористым, хотя он уже готов взорваться. Мужчину терзали сомнения: хватит ли у него выдержки?

Оркестр перестал играть, и пары покинули танцпол. Однако Кассиус продолжал стоять вместе с Лейни в центре зала, чувствуя на себе злобные взгляды Мими. Он знал, что совершает ошибку. Но здесь, на глазах у всех, ему вдруг стало все равно, что на них смотрят.

Кассиус запустил пальцы в волосы девушки и немного приподнял ее голову, чтобы их взгляды встретились.

– Заруби себе на носу: мне плевать на Мими или на кого-нибудь другого. Меня волнует только одно.

– И что же это? – В ее голосе появились дерзкие нотки.

– Я всегда получаю то, что хочу, – прозвучал откровенный ответ. – А сейчас я хочу тебя.

И, обхватив ладонями лицо Лейни, он страстно поцеловал ее на глазах у всех.

Лейни почувствовала, как щетина Кассиуса покалывает ее кожу, и насладилась сладким вкусом его губ. Она не знала, что ей делать. Первый – и единственный – раз, когда ее целовали в прошлом, обернулся для нее кошмаром.

Но теперь все обстояло иначе. Когда губы Кассиуса впились в ее губы, Лейни осознала, что у нее нет выбора и ей придется подчиниться. Ее глаза невольно зажмурились. Кассиус заставил девушку приоткрыть рот, и его язык проник внутрь. Из груди Лейни вырвался сдавленный стон удовольствия, которое пронзило ее тело. Соски набухли. Внизу живота растеклось незнакомое тепло. Еще никогда ей не приходилось испытывать такие божественные ощущения.

– Ты моя, – прошептал Кассиус. – Моя.

Только сейчас Лейни заметила, что впилась пальцами в его плечи, притягивая к себе. Когда он прервал поцелуй, ее глаза распахнулись, и она увидела, что они остались на танцполе вдвоем, а все присутствующие с любопытством наблюдают за ними. Мими, судя по всему, была готова взорваться от злости.

– О, нет! – спохватилась Лейни и закрыла лицо руками. – Что же я наделала?

Как она могла поддаться порыву? Ведь бабушка и отец нуждаются в ее помощи.

– Ничего. Пока что ничего, – слегка насмешливо ответил Кассиус. – Но у нас все впереди. Ты пойдешь со мной. Немедленно.

Лейни взглянула на него, чувствуя, что ее будущее висит на волоске. Перед ней стоял влиятельный и богатый мужчина в дорогом, сшитом на заказ смокинге. Почему его выбор пал на нее? Что красивый миллиардер нашел в ней? Ведь она – самая обыкновенная девушка, которая любит жареных цыплят, а не фуа-гра и икру. Она покупает одежду на распродажах, а не в эксклюзивных бутиках. У нее нет ничего общего с красавицами, которые нравятся миллиардерам.