К этому удару Эмма была не готова.

– Я буду бороться! Я оспорю эту часть завещания в суде!

– Разумеется, я и не сомневался, что ты так ответишь. Но знаешь ли ты, сколько времени на это уйдет и сколько это будет тебе стоить? Ты можешь потерять все.

Эмма почувствовала, что у нее вот-вот подкосятся ноги. Дедушка хотел ее защитить, а вместо этого привязал к человеку, которого вообще нельзя было впускать в дом! Она запоздало поняла, что должна была настоять на том, чтобы внимательно изучить все юридические документы, подготовленные перед свадьбой. Ее снова одурачили!

– Я все равно буду бороться, – упрямо повторила она.

– Это твое право, но есть и альтернатива.

– Какая?

– Просто выполни мои условия – и можешь поступить с этой виллой, как пожелаешь. Я передам все наследство под твой контроль. Тебе лишь нужно прожить со мной год в качестве моей жены.

Румянец разлился по бледным щекам Эммы, ее зелено-карие глаза ярко сверкнули. – Ты, наверное, шутишь?

Она была красивой женщиной, но негодование сделало ее еще прекраснее.

Кристо с любопытством оглядел ее: грудь Эммы поднималась и опускалась, ноздри раздувались – она выглядела исполненной страсти.

– Есть темы, на которые я никогда не шучу: это бизнес и семья.

– Я знаю, почему ты женился на мне. Ты разве забыл, что я слышала твое признание лучшему другу?

Эмма плотно сжала губы. Румянец исчез с ее лица, и Кристо не понравилась ее внезапная бледность. Теперь Эмма казалась хрупкой, уязвимой – и все по его вине!

– Я никогда тебе не лгал!

– Но ты заставил меня поверить в то, что… Она не договорила, но Кристо понял, что Эмма хотела сказать: она решила, что он ее любит, что он способен на любовь.

– Что сделано, то сделано. Ты принимаешь мое предложение?

– Ты не можешь хотеть, чтобы я жила с тобой. Ведь я презираю тебя!

– Ты удивишься, если узнаешь, чего я хочу и с кем могу жить. Кроме того, ты передо мной в долгу.

– Я в долгу перед тобой?!

– Ты дала мне брачные клятвы.

– И ты действительно ожидаешь, что я разделю с тобой твой дом?

– Да, и постель тоже.

Эмма посмотрела на Кристо так, словно он вдруг заговорил на суахили, а не по-английски.

– Ты ведь это не всерьез?

– Я не шучу. Ты принадлежишь мне, и я собираюсь овладеть тобой. По крайней мере, ты задолжала мне брачную ночь.

Эмма схватилась за спинку старинного стула. Это настоящее безумие! Но Кристо Каридес по-прежнему стоял перед ней и выглядел таким же непримиримым, как всегда. Даже еще более решительным, чем до свадьбы. Прежде она видела в нем нежного, сдержанного мужчину, а теперь увидела Кристо надменного и требовательного.

– Ты заставишь меня заниматься с тобой сексом?

– Я никогда ни к чему не принуждаю женщин. За кого ты меня принимаешь?

У него даже хватило наглости выглядеть возмущенным.

– Теперь я точно знаю, что ты за человек, и поэтому повторяю свой вопрос. Ты заставишь меня заниматься с тобой сексом?

Эмма отпустила спинку стула и уперлась кулаками в бедра, чтобы за этой воинственной позой скрыть свое волнение.

– Ответ – «нет». Я никогда не занимаюсь сексом с женщиной, которая этого не желает. – Кристо покачал головой и поморщился с отвращением. – Но ты хочешь меня, и я позабочусь о том, чтобы ты насладилась каждой минутой, проведенной со мной в постели.

Слова протеста застряли в горле Эммы под взглядом Кристо, перед глазами пронеслись жаркие образы. Пришлось напомнить себе, что она ненавидит этого мужчину.

– Я ожидаю, что мы проведем с тобой брачную ночь, которой были лишены.

– Ты требуешь прожить с тобой год и при этом переспать всего один раз? Это очень странно.

Кристо поднял руки ладонями вверх.