Угу. Рассказывали мне про его репутацию. Реки крови, горы трупов… И я с ним наедине. Но лучше так, чем оставить этого цербра без присмотра.

Добрались до дома быстро, у меня была выделенная дипломатическая линия для перемещения. Одно из преимуществ моей работы. И вот уже его высочество внимательно осматривает квартиру, трогает мои вещи и везде сует свой нос. Нервничая, я по пятам двигалась за ним и объясняла, если какие-то предметы были незнакомы. В основном это касалось сувениров с других планет, на которые летала в командировки. Не люблю пустой декор, поэтому покупала то, что использую в быту.

Было странно, что моя бытовая жизнь вызывала такой интерес у цербра. Очень необычное поведение. Да, в квартире много интересных вещей, которые мне дороги, но что здесь может с таким энтузиазмом рассматривать инопланетный принц?

— Давно живете отдельно от родителей? — поинтересовался он.

— Уже прилично, — негромко ответила я, но, видимо, что-то такое было в моем голосе, что цербр бросил на меня пристальный взгляд.

— Не общаетесь?

Просто кивнула, не желая развивать эту тему.

— Прекрасно, — сообщил принц, и я опешила.

— Что не лажу с родными? — уточнила.

— Ванна прекрасная. Я как увидел — сразу влюбился, — прямо-таки сиял цербр.

— Для вашего народа комнаты омовения особенно важны? Какие-то традиции? — поинтересовалась растерянно, не понимая такого восхищения.

Комната как комната. Хотя был один клиент… Его род уделял особое внимание спальням. Целые ритуалы отхода ко сну имелись.

— Нет, что вы, — отмахнулся его высочество. — Мне предложат чая?

— Да, простите. Сегодня я крайне невежлива.

— Вы самый замечательный куратор, который только был у наших дипломатических миссий, — сообщили мне, и я скептически посмотрела на гостя. — Да-да!

Кухня в квартире была чисто символическая, но заварить чай хватило. Повезло, в шкафчике оказался довольно дорогой сорт, который мне подарили после одних переговоров. Я тогда добилась результата, чтобы освоение планеты прошло постепенно и скрытно и племена местных жителей не пострадали. В такие моменты я была рада своей работе.

— Вот, прошу вас, — поставила перед мужчиной кружку.

Его высочество вальяжно расположился на мягком стуле, осматривая комнату. В моей небольшой квартире он смотрелся, как чужеродный, когтистый и зубастый инородный элемент, но ничего не поделать.

— Благодарю. Вы хорошо готовите?

Поддерживает светскую беседу?

— Да, но умею только самые простые блюда, ничего особенного. Раньше ходила на курсы, но пришлось бросить из-за работы, не хватало времени.

— Вы принесли немало жертв ради профессии, — задумчиво заметил принц.

— Это мой выбор. Впрочем, никаких трагедий из-за этого не случилось, просто сейчас энтузиазм ушел и есть масса других вещей, которые мне хотелось бы сделать.

— Например, разбить сад? — сверкнул клыками в улыбке цербр.

— В том числе. А еще…

Тут меня прервал вызов от двери, и, открыв на коммуникаторе управление домом, я увидела премьер-министра. Вскочив, схватила его высочество за руку и потащила в спальню.

— Вам нужно спрятаться! Джос не должен вас здесь увидеть. Под кровать, быстро!

— Что?

— Немедленно, — толкала я принца, совсем забав о вежливости.

Едва тот начал исполнять мое распоряжение, я бросилась к двери. Джос вошел, кивнув мне, и сразу направился в гостиную. Некоторое время сидел, молчал, внимательно смотрел, а потом спросил:

— У вас с принцем роман?

Вот этого вопроса не ожидала.

— Нет, — ответила честно.

— Тогда почему мой агент потерпел неудачу?

— Ей не хватило профессионализма? — предположила я, вскинув брови.

— Сложно такое представить. Она еще не знала провалов. По мнению Эльвиры, его высочество уже определился со своими симпатиями. Вернее, он влюблен и верен своей даме.