– А с чего такая уверенность, что должен появиться кто—то «мой»?

– Дык а как еще—то? Красивая, богатая и одна? Так не бывает. – Служанка покачала головой, насмешливо фыркнула и протянула с понимающим видом: – Или вы от мужа убегли?!

– От двух, – буркнула Зинаида, полюбовалась озадаченным выражением лица Марты и покосилась на дверь, ненавязчиво намекая, что пора бы уже нести ужин.

– От дву—у—ух? Шутите, что ли? – Служанка опять осуждающе поджала губы и вышла из комнаты.

Зина, быстро закрыв дверь на засов, скинула туфли и устало плюхнулась на кровать.

– Данилыч бы нас с тобой похвалил, Барнюшка. Мы за сегодня не то что семь тысяч, а все семьсот семьдесят семь тысяч шагов сделали. Ты—то, хитрюля, на ручках сидела! – И женщина погладила запрыгнувшую к ней таксу. – А я уходилась, сил нет!

С наслаждением вытянув уставшие ноги, Зинаида закрыла глаза и тут же подскочила, услышав вежливое покашливание.

– Прости, что прерываю твой отдых, но мне кажется, нам следует кое—что обсудить.

Возникший из стены призрак Тайдомира завис в воздухе рядом с кроватью.

– Ты встречалась с моей сестрой?

Судя по суровому взгляду эльфа, уворачиваться от первой семейной сцены было бесполезно. Вот нет чтобы какую—то другую кару себе придумать?! Взяла и расщедрилась на самый страшный кошмар своей жизни, замужество. К тому же, как выяснилось, двойное.

О том, что позже обещали и третьего мужа подкинуть, Зина постаралась забыть. Потому что у нее и так постоянно возникал один и тот же вопрос: за что?!

– Угораздило, – со вздохом буркнула женщина, усаживаясь поудобнее. – Представилась богиней.

– Лет сто назад она с чего—то решила, что ей предначертано стать богиней забвения. И все артефакты старой богини, даже стражи бездны, приняли ее. – Судя по голосу, Тайдомир даже спустя столько лет продолжал недоумевать, как такая оказия могла произойти с его собственной сестрой. – И эльфы стали поклоняться ей как богине.

– Все, кроме тебя, – понимающе хмыкнула Зинаида.

Понятное дело, можно принять за богиню постороннюю девицу, но собственную сестру, с которой вместе вырос, – ни за что.

– Пожаловалась уже? – Тайдомир, нахмурившись, пошевелил губами, выражая неодобрение подобным поведением родственницы.

– Переживает она за тебя, – неожиданно решила вступиться за эльфийку Зинаида. – Хочет спасти.

– О да! – со злым сарказмом протянул эльф. – Сначала от переживаний хотела меня еще живого женить, а теперь, пользуясь тем, что я ей возражать не могу, женила мертвым. И как ты меня спасать собираешься? – Несмотря на очень заметную обиду на сестру, в голосе призрака послышалась надежда. Вот только порадовать несчастного Зинаиде было нечем.

– Не знаю. Но предполагаю, что увильнуть от этой миссии у меня не получится.

– Латона очень мстительная, – вместо того чтобы утешить, еще больше расстроил женщину Тайдомир. – Конечно, она не богиня, но может и забвение наслать, и стражей бездны, и просто бандитам каким—нибудь заплатить.

– Ясно. Так, может, мне ей помолиться и она вернет тебе жизнь? – вспомнив слова эльфийки, предположила Зинаида.

– А ты веришь, что она богиня? – Судя по ехидству в голосе призрака, вера являлась ключевым фактором. И само собой, ни в каких богов Зина не верила.

– Делать мне больше нечего…

Тут в дверь кто—то отчаянно затарабанил, похоже – ногой.

– А вот и мой ужин, – оживилась Зинаида. Однако, уже почти открыв засов, решила проявить бдительность и уточнила, что это и правда Марта. Призрак временно, пока в комнате были чужие и морально не подготовленные к знакомству с ним люди, испарился.

– Ох, хорошо, что вы решили наверх уйти. А то там какой—то бешеный бедолага явился. В шлеме и с во—о—от такой дубиной. – Поставив поднос на стол, служанка развела руки в стороны, чтобы продемонстрировать размеры дубинушки. Зина обреченно вздохнула. Похоже, и второй муж ее нашел, непонятно каким образом. – Выпил уже пять кружек пива, подрался со стражниками и пообещал избавить город от дракона. Смешной… Даже жаль, что ночью сегодня помрет.