Да и хищный профиль Ронара рядом казался совсем зловещим. Мамочки, на что я подписалась… Я вжалась в сидение, Снудди, разумеется, сопровождавший меня, легко заскулил в моих руках, ощутив состояние хозяйки.

— Не самое удачное время вы выбрали для знакомства с зоопарком, — неожиданно сказал Ронар.

Я даже ничего не ответила. Что тут скажешь? Вообще-то он прав.

А между тем было интересно! Кое-где здесь стояли фонари, но в целом царила полутьма. И в этой полутьме по мере того, как мы ехали по большой дороге, тянущейся через зоопарк, мелькали загоны. В них — силуэты животных. Я не могла их разглядеть, но кого тут только не было!

Силуэты были и большие, что-то вроде жирафов, и совсем маленькие… Иногда взгляд выхватывал светящиеся глаза, прорезающие тьму. Только звуков больше не было. Видимо, гад восстановил «шумоизоляцию».

Страх отходил, уступая место любопытству. Я просто голову свернула, пытаясь разглядеть, кто же там за высокими загородками. Вот на краю зрения пролетела тень… Опять что-то вроде огромного ящера. Значит, я не ошиблась тогда, заметив летающие силуэты над зоопарком.

Потом мы свернули, какое-то время вокруг не было загонов. И вдруг Ронар заглушил двигатель. Через лобовое стекло я разглядела огромный загон со светящейся сеткой. А вокруг… Даже в машине можно было ощутить, что земля трясется.

Ого! Да, похоже, тут и верно уголок «юрского периода», подумала я.

— Выходите, если желаете. Только не подходите к сетке и не мешайте мне. Смотрите со стороны, — коротко проинструктировал гад.

— А Снудди можно взять? — спросила я, подумав, что зоопарк, возможно, не лучшее место для собаки.

— Можно. Он тут знает каждый уголок. Это привычное для него место, — усмехнулся Ронар.

Я вышла, мгновение ежилась от ночного холода, машинально гладила усевшегося мне на плечо Снудди. Потом он взлетел и сделал пару победных кругов. Ему-то и верно было привычно здесь находиться.

Ронар пошел ближе к ограждению, я за ним. Уже сейчас я видела огромные горбатые силуэты. Ну да… бизоны. Только очень большие. Размером с гору! Непонятного цвета — в темноте не разглядеть.

Один совсем огромный, другой — чуть поменьше. И большой методично бился головой об сетку. Сетка при этом вспыхивала ярче и… как-то жалобно стонала. По земле расходилась вибрация от ударов.

Тут из сумрака нам навстречу кинулись двое мужчин. Один — молодой высокий блондин, очень симпатичный. Другой — постарше, невысокий.

— Мастер Ронар, какое счастье, что вы приехали! — засуетился старший. — Мастер Гайд хотел справиться сам… Но процесс уже зашел слишком далеко.

Блондин — видимо, этот самый мастер Гайд — почтительно поздоровался с Ронаром.

— Уже прорвано два профиля… еще один — и ситуация станет критической, — сообщил он. — Но я запустил репарацию. Напрасно мы вас подняли с постели…

И тут оба заметили меня… И Снудди, опять севшего мне на плечо. Да и Ронар словно бы вспомнил о моем существовании.

— Миледи Маргарита, — коротко представил он меня. — Наследница миледи Арины.

Таким ничего не выражающим тоном. Фу… Хорошо, хоть без откровенного презрения.

— Ах, как мы рады вас приветствовать! Простите за это безобразие! — радостно поздоровался старший.

Младший же почтительно поклонился мне.

— Миледи, мне очень жаль, что мы нарушили ваш сон, — сказал он. — И я восхищен вашим мужеством приехать сейчас.

Неожиданно подошел — серьезный, спокойный такой, очень приятного вида — резко наклонился, аккуратно взял мою руку и… поцеловал. Горячие губы прямо-таки обожгли мою кисть.

Я не знала, как на это реагировать. Никогда прежде мужчина не целовал мне руку при встрече. И эта галантность в стиле ретро смутила по-настоящему.