О! А это уже что-то! Теперь нужно будет вызнать у Гералта, как бы мне этой самой магии научиться. Ведь если я собираюсь жить в мире, где магия — обычное дело, есть смысл быть на уровне.

А еще это очень интересно. Мои подружки Катька с Машкой с ума бы сошли от зависти, если б узнали. В отличие от меня, они только и делают, что читают всякое фэнтези на каком-то портале в интернете! «Литнет» вроде бы называется.

Но вместо этого мои губы сами по себе спросили:

— А не подскажете, у мастера Ронара тоже есть магические способности?

— О! — ответил Гералт, не имевший понятия, что я вовсе не благоволю мастеру Ронару. — Мастер Ронар — великолепный маг. Он обладает неплохими ментальными свойствами. В отношении животных по большей части. Кроме того, владеет стихийной и общей магией…

«Знать бы, что это за звери!» — подумала я. А по спине пробежал холодок. Только врага-мага мне и не хватало.

— По правде говоря, если мне будет позволен совет… — продолжил дворецкий.

— Да, конечно, — улыбнулась я.

— Я бы рекомендовал вам брать уроки магии у него. Пойти по пути вашей тети. После знакомства с сэром Таобрином они сочли, что он может стать хорошим учителем для нее. Поэтому мастер Таорбрин привез миледи Арину сюда как ученицу. А спустя какое-то время они поженились. Я рекомендую вам также учиться у вашего жениха… лучшего учителя вы не найдете.

— Почему это? — я искоса поглядела на Герберта.

Еще чего не хватало учиться у этого самовлюбленного сноба!

— Миледи, дело в том, что мастер Ронар уже доказал свои способности учителя. Он не только долгое время вел кружок любителей природы для детей придворных, но и обучал двух мальчиков-самородков магии.

Ах ты ж, гаденыш! Я чуть не произнесла это вслух. И ведь наверняка был с этими детишками таким хорошим, терпеливым учителем. Что в очередной раз доказывает — он испытывает острую неприязнь именно ко мне. А с остальными, видимо, может быть очень милым.

Вон и дворецкий отзывается о нем очень хорошо.

— Боюсь, я не осмелюсь затруднять мастера Ронара, — как можно дипломатичнее ответила я дворецкому. — Скажите, если ли другой способ получить магические навыки? Например, вы, мастер Гералт, могли бы меня научить… хотя бы основам?

— О нет, миледи! — ужаснулся он. — Я бы никогда не посмел нарушить иерархические традиции подобным образом! Если вы не желаете взять в учителя мастера Ронара — мы можем выписать для вас учителя из столицы. Я могу сообщить мастеру Альфреду, и он займется этим…

— Великолепно. Вот так и поступим, — сказала я. — Пусть займется. Буду очень признательна.

Даже повеселела. Приедет ко мне учитель, я освою всяческие фаейрболы. И буду во всеоружии, когда этот высокомерный животновод в очередной раз меня обидит.

Картинки были утопические, но от этого не менее приятные. Например, в одной из них я ослепляла гада молнией, когда он отвешивал очередное саркастическое замечание.

Ну, и под шумок я, конечно, продолжила расспрашивать дворецкого.

— Скажите, а сэр Таобрин и моя тетя любили друг друга? — словно бы ненароком спросила я.

— О да, миледи! Сложно представить себе более гармоничную пару. Они были согласны друг с другом во всем. А создание зоопарка и вовсе сделало их не разлей вода… После гибели милорда леди Арина была безутешна. Если бы она не встретила мастера Ронара, боюсь, совсем бы… сдалась.

— Да? И что же, мастер Ронар заставил ее воспрянуть духом? Она влюбилась в него?

— Нет, скорее не так… Вернее, не сразу так… — задумчиво ответил дворецкий.

— А как же это было? — с интересом спросила я, приступая к десерту — воздушному суфле в форме холмика с кремовым узором наверху.