Увидав меня, этот «флагман» неожиданно застыл, а я отвлеклась на сопровождавшего «привратника».

– Ну надо же, – произнёс тот иронично. – Пятый курс, вам делать нечего? У вас занятие через пять минут.

– Мы успеем, магистр Хазлер, – нахально отозвался кто-то, а Лекс отмер.

Правда теперь он уже не плыл, а шёл. Приближался уверенно и неотвратимо. Оказавшись в двух шагах, отвесил неглубокий поклон и произнёс хрипловатым голосом:

– Леди Илиена, счастлив вас видеть.

Я не ответила, а магистр воскликнул:

– Адепт Аргрос? Ну надо же, и вы здесь?

Магистр пытался быть строгим, но заметно развеселился. Впрочем, веселились тут все. Оно и понятно – не каждый день в стены академии приезжает невеста. Не улыбались только мы с Аргросом. Он будто приклеился взглядом, а я пыталась сообразить, как себя вести.

При этом Лекс по-прежнему ждал ответа, и я выдавила:

– Здравствуйте. Я тоже рада.

– Мы скоро поженимся, поэтому лучше на ты, – хрипло заявил маг.

Ситуация стала совсем уж неловкой, я растерялась, захлопала глазами. Но на помощь пришёл Хазлер:

– Всё. Хватит миловаться. Аргрос, на занятия! Леди, за мной.

Отличный план. Мне понравился. Правда случилось непредвиденное – саквояж выпал из рук и бахнул о камни. У меня потемнело в глазах, начался очередной приступ, и поделать с этим я ничего не могла.

Я начала падать, только встретиться с твёрдой брусчаткой не позволили – меня подхватили сильные руки. Наступила мёртвая тишина, и в ней прозвучал голос Лекса:

– Илиена? С тобой всё в порядке?

Так себе вопрос.

Рядом хмыкнули, следом раздался голос Хазлера:

– Видимо это то, о чём нас предупреждали. Что ж, печально.

– Я отнесу к лекарям! – заявил истинный.

– Аргрос, вам не объясняли, что лекари тут не помогут? Так и быть, несите в комнату. Женский этаж, комната восемь. Держите ключ.

Глаза по-прежнему застилала тьма, пошевелиться было невозможно. Зато я уловила запах поймавшего меня Лекса и отметила, что запах мне нравится. Впрочем, в случае с истинным иначе и быть не могло.

– Кто-нибудь, помогите с саквояжем. А потом бегом на занятия, – добавил магистр.

– Так точно!

Меня куда-то понесли. Через пару минут темнота начала отступать, равно как и слабость. Я пошевелилась, даже дёрнулась, и тут же услышала насмешливое:

– Не волнуйся, не уроню.

Не уронит? Что ж, приятно слышать. Вот только интонации эти специфичные… Я не то чтоб взбунтовалась, но поспешила ответить:

– Мне лучше. Дальше могу сама.

Я лукавила, и молодой мужчина словно почуял.

– Да уж донесу как-нибудь.

Возникло подозрение, что жених из числа тех, кто убеждён в превосходстве мужского пола. С одной стороны объяснимо и обоснованно, а с другой…

– Мне правда лучше. Я благодарю тебя за помощь, но…

– Просто не спорь, – перебил Лекс.

Адепт, который следовал за нами и нёс саквояж, выразительно фыркнул. Мне было по-прежнему плохо, но я покраснела. Вот, стало быть, как?

А ещё вспомнились слова о скорой свадьбе, и я покраснела ещё гуще. Почему-то думалось, что Лекс, как и я, не в восторге от всей этой истинности. Ведь мы с ним лишены свободы выбора, мы как пешки на игровой доске!

Когда пелена спала, а зрение вернулось, я обнаружила ещё одну деталь – жених улыбался, причём весело.

– Что тебя так радует? – всё-таки поинтересовалась я.

Ответ был поистине неожиданным:

– Ты, Илиена.

От его интонации меня бросило сначала в жар, потом в холод. Пришлось сделать глубокий вдох, чтобы утихомирить нервную систему.

– Нам нужно поговорить, Лекс.

Я сказала это максимально тихо, но адепт, который шагал позади, расслышал.

– Теперь это так называется? – весело прокомментировал он.