Тесс скользила по каменному полу, словно мотылек, ведомая рукой молодого дракона. В ее изяществе, в плавных выверенных движениях, в выправке плеч было что-то королевское, дарвийское. Может,  она и думает, что хенса, но кровь не обманешь – Тесс – высокородная девица.

Харт вдруг закружил ее по залу, широко, легко и свободно. Огибая другие пары, они будто никого вокруг не видели и смотрели друг на друга так пристально, что у меня скрипели от напряжения зубы.

Их танец напомнил мне о легкости полета: когда ты беспечен и молод, скользишь по воздуху над морем, прорезая облака и играя с ветром. Ты счастлив, душа нараспашку, в глазах истинный восторг.

Я даже запнулся, очарованный гибкостью тела, ритмикой и отточенными движениями девушки. Она идеально подхватывала заданный темп, аккуратно переставляла маленькие ножки и поворачивалась в нужную сторону, как прирожденная танцовщица. Черные волосы Тессианны разлетались, будто ленты мрака, увлекая взгляды гостей вслед за парой. Показалось, что все аронцы следили только за ними.

Остановившись по центру, рыжий медленно наклонил партнершу назад и, придерживая ладонями гибкую спину, почти коснулся ее губ губами. Тесс выгнулась, упругие сосочки натянули тонкую ткань платья, ногу, согнутую в колене, Харт закинул себе на бедро, пошло раскрывая разрез наряда. Тесс будто не заметила, как сильно раскрыла ее тело эта поза, потянулась рукой вниз, почти коснулась кончиками пальцев пола, чтобы после нескольких мгновений вернуться в объятия дракона.

– Прошу меня извинить, – довольно резко, не завершив маневр до конца, я отстранился от своей партнерши и уловил ее разочарованный взгляд. 

Она хотела еще во время танца что-то сказать, но я был слишком очарован другой девушкой, чтобы завести разговор с Каэлой. И сейчас не желал ничего слушать. 

– Вынужден ненадолго откланяться, прошу не скучать без меня.

Я стремительно направился к одной из колонн, по пути зацепив с подноса прислужника кубок с вином. 

Рассеянный свет очерчивал путь, треугольником уходящий в темный коридор, примыкающий к общему залу. Он вел на открытый каменный мост, упирающийся в большой полукруглый балкон с высокими резными перилами. 

В сумерках Ароны отсюда, с отвесной скалы, открывался самый прекрасный вид  на песчаный берег моря.

Легкий бриз остужал разгоряченное тело и приводил в чувства, с которыми я по какой-то причине не сумел справиться в зале. Захотелось расправить крылья и сорваться вниз, чтобы ощутить легкость полета, но без разрешения распорядителя даже лиэнам нельзя покидать стены дворца.

Сделав большой глоток, я поставил кубок на перила. Облизнул нижнюю губу, довольствуясь сладковатым послевкусием напитка. Только тогда ухмыльнулся самому себе, потешаясь над ситуацией.

Где это видано, чтобы лучший воин королевства волновался в присутствии человеческой шавки похлеще, чем в схватке с древним злом? А все виной эта проклятая метка, что покоя не давала! Но неразрешимых задач не бывает. Все равно придумаю, как от нее избавиться, а еще от той наглой девицы, что ее нанесла. Вылетит с отбора, как и хотела! Прямиком к женишку отправится! Осталось немного потерпеть и заставить выполнять Тесс все, что скажу.

Подставив лицо новому прохладному потоку ветра, я размял шею и закрыл глаза, когда почувствовал горячее прикосновение на плече. 

Обернулся, узнав особую хватку своего друга – Лорса. Кивнул, молча приглашая его присоединиться. Он испил из моего кубка и посмотрел так, что захотелось уйти.

– Душно там. Фарс да и только с этим отбором, – озвучил мое личное восприятие Лорс.