– В том то все и дело, – вздохнул Иван Петрович, – что не мог любой человек оказаться на месте вашей сестры. Жертвой несчастной случая становится только… жертва несчастного случая.

– Не поняла.

– Представьте себе едущую по шоссе машину. Дисциплинированный, внимательный водитель, знаком установленная скорость. Если так будет продолжаться, то такого хода хватит на двести-триста тысяч километров, в зависимости от модели машины. Но стоит свернуть на проселочную дорогу, как о днище начинают бить камни, приходится переключаться на пониженную передачу, что увеличивает износ движка, коробки передач; потребление топлива возрастет, вероятность поломки тоже… Вот две типовые схемы, по которым живут большинство людей: одни аккуратно, бережливо относятся к данной им судьбе и спокойно проживают до глубокой старости; вторые лезут в глухие чащи и, как следствие, с шумом и треском растрачивают вверенное им имущество. Но есть водители, которые выворачивают руль налево и вылетают на встречную полосу. Дорога еще чиста, и солнышко светит, ветер приятно шумит за стеклом… но где-то впереди навстречу летит с бешеной скоростью тот грузовик, который разнесет вашу легковушку вдребезги.

– Вы утверждаете, что каждый несчастный случай есть следствие сложившегося образа жизни?

«Умная девочка!» – удивился детектив. Некоторые полжизни могут убить на то, чтобы дойти до этой простенькой мысли.

– Выходит, вы специалист по правильной жизни? Сидите тут за столом и учите, как надо жить, чтобы не столкнуться с тем грузовиком? Так, да?

– Упаси Боже, – передернул плечами детектив. – Праведной жизнью занимается специальная организация – церковь. Мое дело маленькое: вычислить по этому самому шуму ветра, износу деталей той ли дорогой вы едете. И предупредить, что впереди неприятности. Иногда удается определить, какие именно.

– Моя сестра… – помолчав, сказала Аня. – Она ехала не той дорогой?

– Не знаю, – грубо ответил Шмыга, – к черту машины. Я в них не силен. То, что я сказал вам, лишь некоторые общие положения. Разбираться надо конкретно. Есть множество таких вещей, о которых вам пока рано знать.

– Да, – кротко кивнула она. – Мне восемнадцать, и мне рано знать, что мертвым на могилу кладут четное количество цветов, что надгробие надо устанавливать только через год, когда земля усадку даст, что водка в помин души не идет…

Шмыга испугался, что с ней сейчас случится нервный припадок или она грянется в обморок… кто знает, какую силу чувств испытывала к старшей сестре! Однако Чайка смотрела ему в глаза спокойно, и только руки ее сжимали невесть откуда взявшийся платочек.

Шмыга встал и нервно прошелся по салону. Разве можно вбить в эту детскую головку, например, такое понятие, как трава? По спецтерминологии к категории трава относились люди, живущие без активной целеустановки, выполнившие свои жизненные обязательства или не имеющие таковых. Группа повышенного риска. Любой природный или техногенный катаклизм косил траву сотнями или даже тысячами. Трава имеет ослабленную или вовсе бездействующую систему самобезопасности. Там, где избранный подсознательно, верхним чутьем, шестым чувством ощутит тревогу и не сядет в самолет, который рассыплется над океаном; в поезд, вагоны которого пойдут под откос; не пройдет под карнизом крыши, с которого свисает, готовая вот-вот упасть, ледяная глыба, трава смело раскупает билеты и беззаботно занимает места в обреченном транспорте.

Что сказать? Дорогая Анечка, ваша горячо любимая сестренка оказалась обыкновенной травой и кто-то случайно наступил на нее кованным сапогом? Но в том и дело, что не мог он так сказать, не потому, что правда до глубины души оскорбила бы эту девочку, а потому, что сам сомневался в этой правде. Поскольку, если это правда, тогда он на что, сраный детектив по предотвращению несчастных случаев? Почему не смог вычислить, насколько велика опасность для жизни его подопечной?