– Хать-хать-хать-хать-хать, хать-хать-хать-хать! – тонкими голосками затянули невидимые розовые мишки и розовые же пухлые сердечки-шарики полетели под небеса.

Джьюд был ошарашен таким приветствием еще сильнее, чем я сама. И чем слуги, у которых чуть ли не глаза на лоб полезли. Хорошо, хоть никто пальцам у виска не покрутил.

Господи, да что со мной такое происходит-то? Я вот так никогда на мужчин не вешалась!

На своего новоприобретенного мужа мне было страшно даже смотреть. Но пришлось.

Он же смотрел на все это, скрипя зубами и явно сдерживаясь. И коротко велел:

– Уберите от нее магическое животное.

– Не отдам Несквика! – воспротивилась я и вцепилась в панду, а он в меня.

– Медведя убрать, накормить и утроить в западном крыле! – Рутланд рявкнул так, что у меня заложило уши. – Или вы так хотите с половиной моих слуг мужского пола переобниматься?

– Не совсем понимаю… – озадачилась я и посмотрела на Несквика, как будто видела его в первый раз.

Хотя, соглашусь, моя внезапная тяга к обнимашкам, розовые сердечки и писклявый хор мишек действительно были довольно странными и даже подозрительными.

Не может же быть, что…

– Леди, вы позволите?

Следуя указанию хозяина замка, главный дворецкий осторожно изъял у меня питомца, заверив, что ему будет оказан самый лучший уход и кормление.

– Панды едят бамбук! – вдогонку крикнула я. – У вас есть бамбук?

В ответ мне было заявлено, что у местного повара никто еще голодным не оставался.

Ну да, наверное, никто. Кроме меня!

Однако, я не успела открыть рта, как увидела очень странную картину: слуги раскланялись и дружно загрузились в большую повозку. И вот это мне очень не понравилось.

– Я отпустил слуг, чтобы никто нам с вами не помешал, миледи, – Рутланд зловеще ухмыльнулся и сделал размашистый шаг ко мне.

– Моей дочери и ее бонны тоже сегодня здесь не будет. Так что можете не стесняться, миледи, и кричать так громко, как вам заблагорассудится.

Кричать? Ой, серьезно он за меня собрался взяться. Будет мстить за приворот по полной. Может быть, даже мучить. В мой первый раз с Сергеем мне по крайней мере, не было больно. Неприятно, дискомфортно, но не больно.

Сейчас я, наверное, даже надеяться на подобное не могла…

– Дворецкого не отпустили, он может помешать! – пискнула я, отпрыгнув от него.

– Джьюд – мое доверенное лицо, за него можете не переживать. Или вам понравилось с ним обниматься? – голос мужа стал крепче стали, а в медово-карих глазах блеснула грозовая вспышка.

– Не понимаю, что на меня нашло. Я вообще ни о чем таком не думала…

– Да, я знаю, что, вы не контролировали себя… – усмехнулся эсквайр, окидывая нехорошим взглядом мою фигуру. – Какое совпадение, я ведь тоже себя практически не контролирую.

Интересно, если я отпихну его и суматошно побегу, вопя от страха, это прокатит? Может, он сочтет меня за психованную и оставит в покое?

– Это из-за Несквика, да? – я попыталась перевести разговор и сама не заметила, как стала размышлять вслух, – Когда был плюшевым медведем, он столько наслушался, как мне одиноко, что теперь каким-то странным образом действует на меня и мужчин. Привлекательных мужчин… – добавила я, задумчиво посмотрев на своего мужа.

Но долго задумываться он мне не дал. Внезапно, как перышко подхватил меня на руки (хорошо, хоть по-человечески, а не попой кверху), и проговорил:

– Муж в первый раз переносит жену через порог своего дома, потому что защитная магия, что наложена на этот порог, может ей навредить. Какая ирония, ведь защищать Трентон нужно именно от вас, миледи…

– Что же вы, такую змеюку подколодную, как я, тащите в свой дом? – тут же ухватилась за эту мысль я. – Давайте остановим все это, пока не поздно… Пусть наш брак будет фиктивным, и…