Когда мы вышли из оврага, младшего брата того, в котором было Гнездо Гурлинки, если судить по глубине и протяженности, в небе уже зажглись звезды. Яркие и крупные сверкающие точки складывались в знакомые мне созвездия. Это дома я, кроме Большой и Малой медведицы, ни одно различить не могла. А здесь Борис мне показал и обозначил почти все…

К этому времени мы уже разогрелись и перестали чувствовать боль при каждом шаге. Если бы не усталость, которая почти не уменьшилась после нескольких часов сна, то, вообще, было бы хорошо.

– Ася, – Леся обернулась ко мне, – ты обещала рассказать про Пределы Смерти… Что это? Мы впервые об этом слышим…

– Об этом мало кто знает, – тут же отозвалась я. – Даже не все некроманты. Но когда мы искали место для нашего города, оказалось, что Мертвые Земли не бесконечны. В семи днях пути их окружают такие же Барьеры, как и Пределы Жизни. Только в отличии от последних их не могут пройти темные… А вот светлые, как мы полагаем, легко могут преодолеть эту преграду. Но пока у нас не было возможности в этом убедиться.

– Ничего себе! – присвистнула Леся. – Мы об этом не знали… Выходит, – произнесла она задумчиво, – эти барьеры отсекают от нас темную магию, точно так же, как Барьеры Пределов Жизни не позволяют светлой магии покинуть Пределы Жизни… И выходит Мертвые земли назвали именно так не только потому, что они лишены светлой магии. На самом деле и не Не-Живые земли тоже…

– Ага, – кивнула я, хотя слова Леси совсем не были похожи на вопрос, – мы тоже так решили. А еще во время Бури случаются прорывы и оттуда, снаружи в Мертвые земли прорывается темная магия.

– Очень интересно, – кивнула моя спутница. – Это очень важная информация, Ася. Я должна обязательно передать своим… Может быть вернемся?

Она внезапно остановилась. И теперь смотрела на меня, ожидая ответ.

– Я не вернусь, – покачала я головой. – Я хочу пройти через эти барьеры, чтобы увидеть что там, снаружи. Правый поможет мне.

– Хорошо, – тряхнула головой Леся, – тогда я с тобой. Мне тоже интересно увидеть, что там снаружи, – улыбнулась она, – тем более, эти сведения еще более ценные, чем те, что я уже узнала.

– У тебя не получится пройти их, – заметила я, – эти барьеры, как будто бы гораздо сильнее… Светлый хотя бы могут пройти Барьеры Жизни, оставаясь живыми, а темные теряют сознание буквально через несколько шагов…

– Но ты…

– А я совсем другое дело, – перебила я. – У меня есть Правый. Он поможет мне, поддержит своей магией…

Леся кивнула. А потом перевела взгляд на Тринадцатого, который снова спал у нее на руках.

– А эта гурлинка может мне помочь пройти эти Барьеры?

– Нет, – покачала я головой, – во-первых, он не привязан к тебе, а во-вторых, он светлый, а ты темная.

– Жаль, – вздохнула Леся, – если бы нам удалось уйти туда, за пределы Мертвых земель, это был бы самый лучший выход для нас… Мы могли бы вообще не сталкиваться с мужчинами.

Я пожала плечами. Спорить мне не хотелось, хотя я так не думала. Я прекрасно помнила, как мне было тяжело выживать. И как все изменилось, когда Борис пришел в себя. Все же, как ни крути, а для хорошей жизни нужны и женщины, и мужчины. И те и другие, оставшись одни, очень скоро потеряют то, что достигнуто.

Пока мы болтали совсем стемнело. Нам снова повезло, несмотря на приближение зимы, ночь выдалась теплая и по-летнему прозрачная. Мы шли по степи, и серебристая луна светила так ярко, что видно было каждый камушек на пути. И какарушки… Земляных орешков на нашем пути оказалось так много, что я, машинально ощипывая их вокруг себя на каждой остановке, очень быстро набрала полную котомку, в которой раньше были пироги бабы Кати. Леся косилась на меня с насмешливой улыбкой, но ничего не говорила. Ее как будто бы даже не заботило, что мы будем есть в следующий раз. А я больше всего жалела, что не подумала об этом тогда, когда мы были в овраге. Там точно должны были быть молочные деревья с пузырями, которые никто не трогал. Хотя у нас не было даже какого-нибудь котелка, чтобы приготовить себе кашу. Я была слишком расстроена, когда покидала свой дом, и не подумала о том, что буду есть во время похода.