Мишка тяжело вздохнул и качнул головой. Мол, да, думал...

А я растянула губы еще шире. Разговор надо было остановить. Пока еще есть такая возможность.

- Хватит разговоров, мальчики. Давайте ужинать, а то остынет все, пока вы болтаете.

4. Глава 3

Самый вкусный ужин в моей жизни просто не лез в горло. Я жевала ставшую безвкусной кашу из какарушек и запивала соком молочного дерева, во вкусе которого мне теперь чувствовалось что-то тревожное.

- Мишка, - Борис делал вид, что все хорошо. И ему это вполне хорошо удавалось, - ты вчера рассказывал, что беспризорник... и одежка на тебе дрянная, рваная. А вот говоришь ты, друг мой, совсем не так, как крестьяне. Говор у тебя правильный, словарный запас хороший, и знаешь столько, сколько сирота деревенская знать не может. Словно ты в школе княжьей учился.

Мишка, жевавший кашу из лебеды, поднял взгляд над тарелкой и улыбнулся снисходительно.

- Так ведь я и не крестьянин. Я хоть ни отца, ни матери не знаю, но отец-то мой некромантом был. И мать моя не из простых... сами знаете, кого и почему в крепости отправляют. И вырос я хоть и в деревне, но среди некромантов. По хозяйству им помогал, в кабак за вином бегал. А они за это меня учили всему, что знали. - Он вздохнул, поскреб ложкой остатки каши в миске. - Мне нравится учиться. И их слушал, и книги по магии и другим наукам читал... Мне приятель из крепости тайком приносил. Коли б не поводок проклятый, так я бы не думая в княжью школу пошел.

- А кого в крепость отправляют? - не смогла я сдержать любопытства. Вчера я поняла, что мать у мальчика была, скажем так, из жриц любви.

Мишка еле слышно фыркнул. Видимо, посчитал меня мажоркой, которая жизни не знает. А Борис объяснил в чем дело:

- В Пределах Жизни не принято, чтобы женщины были магами, поэтому их ничему не учат. Или учат, но тайком от светлых мнишек. Если магии не так много, то ничего страшного в этом нет. Так чаще всего и бывает. Но иногда случается: магия настолько сильна, что не имея выхода, начинает влиять на нее саму. И такие женщины становятся одержимы плотскими утехами. Впрочем, - Борис усмехнулся, - с мужчинами так же. Если не тратить магию, то будешь кидаться на каждую встречную.

- Ничего себе, - ошеломленно ахнула я...

- Говорят, - кивнул Мишка с насмешкой глядя на меня. Мое удивление его веселило, - что магия усиливает то, что уже есть в людях. А продолжить свой род желает каждое живое существо...

Теперь удивился Борис.

- И в каких таких книжках ты это прочитал? Я знаю, что исследования проводились, но причину таких изменений так и не нашли...

Мишка пожал плечами.

- Может и не нашли. А может и скрыли... У Светлейшего много тайн, о которых никто не знает.

- Кроме тебя? - в голосе Бориса слышалась усмешка. Мол, пришел тут неуч и думает, что знает все лучше всех.

- Кроме меня, - кивнул мальчишка вполне серьезно. - Вы бы тоже знали, если бы на вас поводок не набросили... Скажите, как вы его сняли?! А вы можете снять петлю с других? - Мишка поставил пустую тарелку на стол и взглянул на Бориса... Умоляюще?

- С других? - переспросил мой муж... Перемена в мальчике, который только что был таким взрослым, а теперь вдруг повел себя, как ребенок обескураживала. Особенно, если вспомнить, что однажды уже такое было. Когда Борис привел Мишку, я была уверена, что он совсем дите, но сегодня весь ощущала его почти равным. Было совершенно непонятно, то ли это игра с какой-то хитрой целью, то ли просто возраст такой, когда ты наполовину взрослый и наполовину ребенок.

- Ага, - Мишка вздохнул, - из-за этой петли отставные некроманты быстро умирают. Петля душит их... И мой папка умер, - он судорожно вздохнул, - из-за проклятой удавки. Он мне сам сказал. Я совсем мал был, но запомнил. А потом, когда проснулась Тьма еще и увидел... И теперь хочу научиться снимать ее... Мы с Васькой уже голову сломали, все перепробовали, но у меня сил не хватает.