— Ты же знаешь, что будешь мне должна?

— Познакомлю тебя со своими подружками. Хочешь? Или с клиентками. Любая будет по тебе сохнуть, Ярик.

— Не хочу. Ты же знаешь, что мне некогда.

— Знаю-знаю, весь в работе. Спасибо, что помогаешь.

— Ладно уж… к девяти буду.

С базы отдыха выезжаю поздним вечером. До последнего наслаждаюсь тишиной, зная, что уже через какой-то час меня ждет мощный поток машин, сигналы автомобильных клаксонов и просто не стихающий шум. Возвращаться в это не хочется. Теперь понимаю отца с его желанием жить за городом и упрямым отказом переехать в город. Клиники здесь, конечно, на высоте, врачи смогут оказать помощь, но с таким темпом жизни она точно понадобится, а за городом у него своя жизнь. Спокойная, тихая и размеренная.

К высотке, адрес которой Снежана прислала в мессенджере, добираюсь первым делом. Выхожу из машины, сверяюсь с цифрой на подъезде и нажимаю на кнопку вызова. Открывает мне консьерж. Смотрит хмуро, но почти сразу узнает. Он был здесь, когда я приезжал к Снежане в прошлый раз.

— Я в сто двадцатую, — поясняю. — Меня должны ждать. Папку забрать.

Думаю, что сейчас придется ожидать, пока он позвонит в эту самую сто двадцатую, но нет. Дедуля кивает и захлопывает дверь. У него, судя по тому, как быстро он возвращается в кресло и утыкается в экран телевизора, вещи поважнее меня с папками.

Поднимаюсь на нужный этаж, выхожу. Вообще, дом очень хороший, его не так давно построили, и расположение шикарное. Я сам смотрел здесь квартиру, как раз находится близко к работе, но все как-то откладывал, а теперь прямо присматриваюсь и начинаю задумываться во второй раз. Аккуратные подъезды, современные лифты, консьерж. Как ни крути, а лучше взаимодействовать с живым человеком, чем с роботом. Все эти домофоны работают хорошо, пока не начинают лагать.

Звоню в дверь и принимаюсь ждать. Снежана вообще ничего не сказала. Надеюсь, она предупредила свою квартирантку о том, что я приеду. Не хотелось бы застать женщину врасплох. Впрочем, врасплох застают меня, потому что, как только дверь открывается, я вижу на пороге Леру. В домашней пижаме в виде коротких шорт и майки с глубоким вырезом. Она смотрит на меня не менее ошарашенно, а затем резко шагает вперед и прямо босиком ступает на холодную плитку лестничной площадки.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает, явно не рада меня видеть.

Я на самом деле рисую в голове разные варианты. Вплоть до того, что у нее в квартире этот итальяшка, а я пиздец как им помешал.

— Приехал забрать папку. Тебя должна была Снежана предупредить.

Лера прищуривается, готовая в любой момент вцепиться мне в глотку. Почему-то она выглядит агрессивной и даже злой, а еще излишне нервной.

— Сейчас вынесу, — выдает и задом идет в квартиру, хлопая дверью.

Как только перед носом оказывается полотно двери, прихожу в себя и дергаю ручку вниз, не особо рассчитывая на то, что Лера ее не закрыла, но мне везет. То ли защелка не сработала, то ли Лера не стала закрываться, но я попадаю внутрь. Вначале в коридор, а затем и в гостиную. Запоздало думаю о том, что стоило бы снять обувь, когда вижу посреди комнаты то, чего никак не ожидал. Никакого Амато в квартире нет. Зато здесь есть ребенок. Маленький. Судя по одежде — девочка. Судя по насупленному взгляду — незнакомым гостям она не рада.

— Маммина…

Я не силен в итальянском, но, что произносит малышка, понимаю сразу. Наверное, еще и по ее реакции. Она резко, хоть и неуклюже, поднимается на ноги и тянет ручки куда-то мне за спину. Додумывать не приходится. Через мгновение малышка оказывается у Леры на руках, а меня словно прибивает пыльным мешком по голове. Ребенок. Малышка. Дочь Леры или… Твою мать, неужели… наша?