– Нет, ваш род не платит за пользование кладбищем, которое охраняет. – И опять не то осуждение, не то недовольство в голосе, которое я предпочла пропустить мимо ушей.

Кажется, этот парнишка уже сделал все выводы обо мне и перестал удивляться вопросам. Но хоть отвечает, и на том спасибо.

Очередной раз поддев землю, я выпрямилась и убрала упавшие на лицо волосы. Выдох, поддеть и откинуть… И…

– Фар, а это нормально? – на всякий случай уточнила я, указывая пальцем на шевелящуюся землю.

– Что именно? То, что вы вместо артефакта сюда лопату притащили? Или… Мать моя некрома-а-антка! – заголосил парнишка, отпрыгивая в сторону. – У нас древние еще не восставали! Я не смогу его упокоить! А если он буйный? Вы зачем его оживили?

– Кого «его»?.. Я?

Вопрос так и застыл на губах, потому что прямо у нас на глазах из земли начали появляться пожелтевшие кости. Пока я примерялась, как ухватиться за лопату так, чтобы при случае нанести максимальный урон, скелет выполз с каким-то кряхтением на поверхность, выпрямился и начал методично стряхивать с себя землю.

Фар что-то тихо бормотал себе под нос. То ли молитву, то ли заклинание. Но если он ничего древнему сделать не сможет, то, скорее всего, первое.

– Ну не я же! – упавшим голосом сообщил юноша.

Выставлять себя дурой и опровергать предположение Фара не стала, ему виднее, кто кого поднял. Пусть парень и слабосилок, но в некромантии понимает поболее моего. И вообще, сейчас не время для препирательств! С опаской наблюдая за скелетом, я громко сглотнула ком, предательски вставший в горле, когда восставший пару раз подпрыгнул, стряхивая остатки земли, и обвел округу взглядом пустых глазниц.

Остановился на мне, щелкнул челюстью и шагнул, сокращая между нами расстояние.

Мамочки! Что сейчас будет?! Я даже пошевелиться не смогла. Так страшно стало, что ступор взял.

Но скелет вместо всех тех ужасов, что уже нарисовала бурная фантазия, просто поклонился. Мне. А потом потянулся ручками к платью. Погладил костяшками ткань, что-то недовольно проскрежетал челюстью и жестом попросил покрутиться на месте.

А я… ну что, многих вот так ожившие скелеты просили покрутиться вокруг оси? Вряд ли.

Ну, была не была. Я медленно совершила полный оборот, не выпуская из рук лопаты, и вновь увидела скелет, который теперь с задумчивым видом крутил в руках нижнюю челюсть. Со щелчком он вернул ее на место и недовольно покачал головой.

– Да я тоже не в восторге от этих нарядов, – ляпнула я.

И тут-то все сложилось в одну общую картинку.

Это все же я его подняла! Пусть и не специально. Хотела портного – получила портного.

– Так, ты идешь со мной, Рюрик, – решила я, поддавшись импульсу.

Верилось в происходящее с трудом.

– И забери выкопанное, – отдала я приказ для проверки. – Поможешь донести.

Если я думала, что скелет сейчас заупрямится, то ошиблась. Он медленно проковылял мимо Фара к тряпичным сверткам, скрутил их на манер мешка с узелком, гремя чужими костями – никакого почтения к мертвым! – после чего подхватил с земли и замер, ожидая следующего приказа.

Ладно, разберусь с ним позже. Если портной из него аховый, всегда можно упокоить. По крайней мере, как грузчик сойдет.

– Так что ты там по поводу лопаты говорил? – вспомнила я, как ни в чем не бывало возвращаясь к выкапыванию так необходимых духу и дому древних черепков.

– Ну так вы же из высшего рода, – подметил Фар, расслабившись. – И ваш артефакт вполне мог справиться и с поднятием нежити, и с добыванием необходимых ингредиентов для ритуалов…

Я так и замерла с лопатой в руках. Тихо выругалась под нос. Так, спокойствие. Надо сохранить эту злость. Сохранить на потом.