Всевышний, дай мне сил!

Граф, казалось, прекрасно знал, о чем я сейчас думаю. Он стоял, заложив руки за спину, и просто ждал. Молча, не говоря ни слова, наблюдал за мной. Красивый, высокий, широкоплечий, с черными волосами до плеч и этим пристальным взглядом темно-синих глаз, что неотрывно следили за каждым моим движением. Сердце рухнуло вниз, и мне отчаянно захотелось сбежать, да вот хотя бы спрятаться в спальне, уютной и безопасной. Но безопасной ли? Хороший вопрос!

Что-то мне подсказывало, что графа не остановят никакие двери и запоры. Этот замок принадлежал ему, как и… я. И он волен быть отдавать любые приказы. Поцелуй – это ведь не так страшно, да?

Не знаю, как дошла до него и встала напротив, вскидывая голову, и рассматривая каждую черточку лица. «Он очень красив, наверняка женщины от него без ума», – прошептал кто-то в моей голове. Но легче от этого не было. Напротив, мне казалось, что я для него как забавная зверушка – неопытная и трусливая, в подметки не годящаяся его многочисленным роскошным любовницам.

Хищная темная бровь выжидательно выгнулась, будто говоря, что граф все еще ждет своего поцелуя.

Глубоко вздохнув, я положила руки на широкую грудь, затянутую в черный камзол, под которым глухо и рвано билось сердце и потянулась к мужским губам, встав на цыпочки.

Граф, надо отдать ему должное, помог мне, чуть наклонив голову вниз, и мои губы коснулись его – твердых и, одновременно, удивительно чувственных, горячих.

Миг, и не успела я понять, что происходит, как граф отстранился, лишь в глазах мелькнули опасные багровые искры.

– Ну вот, теперь, когда вы поприветствовали своего мужа, предлагаю перейти к ужину. Вы не будете против, если нам принесут его сюда?

Я смогла лишь качнуть головой, до сих пор ощущая на своих губах его поцелуй. Было ли мне страшно? Да! Очень! Но и неприязни я не почувствовала, скорее, напротив… Предвкушение и что-то еще… Что-то, заставившее мои щеки вновь окраситься легким румянцем.

*****

– Вы совсем ничего не едите, – все то время, что мы ужинали, сидя за маленьким столиком, Арделиан пристально наблюдал за мной. Но сказать о том, что мне было рядом с ним неуютно я не могла: граф не виноват в том, что я такая дикарка. А я, по сути, именно ей и была. Жили мы очень скромно, обходясь всего несколькими слугами. После смерти отца маме пришлось пойти на это, чтобы хоть как-то сводить концы с концами.

Гостей к себе не приглашали, да и сами никуда не выезжали, тем более что наше маленькое имение стояло вдали от города, окруженное лесом. Помню, когда мама заговаривала о моем замужестве, я всегда удивлялась, за кого я вообще могу выйти замуж в нашей глуши.

Мама… В сердце вновь кольнула боль и обида.

– Хотите о чем-то спросить меня, Ами? – проницательности графу было не занимать.

– Да… О моих родных. Лира сказала мне, что они утром уехали, и передала письмо от них, но я не понимаю… – я с силой сжала столовые приборы.

– Признаться, я тоже был удивлен, узнав, что они так скоро покинули мои земли, – медленно и раздельно проговорил граф, – но… может это и к лучшему?

Я вскинула на него удивленный взгляд, столкнувшись с ответным, опасным и мрачным.

– Теперь у вас новая жизнь, главный человек в которой я. Вам придется привыкнуть к этому.

С этими словами Рейвен поднялся из-за стола и начал медленно раздеваться.

– Что вы делаете, – пролепетала я, не готовая к столь резкой смене темы. Вообще ни к чему не готовая!

– А как вы сами думаете? – четко очерченные губы изогнулись в ироничной усмешке. – Я собираюсь остаться ночевать в покоях своей жены, как-никак, у нас медовый месяц, Ами.