Я хотел для моей принцессы прекрасную свадьбу и волшебную брачную ночь. Сам не знаю, как придумал на ходу условие говорить мне «да». Но после ее обещания мой визит не превратился в полный провал. Лиз опять победила, конечно. Я разрешил оставить платье. Пусть будут мелькать ноги. Они у нее красивые. Верх частично скроет тартан. Ничего вульгарного в принципе не было в этом наряде. Немного эксцентричное – да. Но вся наша затея и была большой авантюрой.

Пресса стояла на ушах. Народ меня вроде бы поддерживал. Кто-то даже требовал шикарную свадьбу не хуже, чем у Британцев. Похоже, людям действительно нравилось смотреть сказки в прямом эфире. Я опасался, что оппозиция станет нагнетать, но даже от них не было критики, лишь легкий сарказм. Вместо государственных дел президент готовится к свадьбе. Это я мог пережить. К тому же особенных приготовлений и не было. Карина выбрала отечественного модельера для покупки платья. Конечно, для среднестатистического россиянина цена там была высоковата, но на фоне королевских свадеб или платьев селебрити Лиза выбрала очень даже скромную модель.

Меня устраивало все, кроме собственной несдержанности. Рабочая поездка на Урал оказалась очень кстати. Элизабет закончит все приготовления к свадьбе и побудет с родными. Торнтоны как раз собирались прилететь в Москву. А я буду достаточно далеко, чтобы не придумать какой-нибудь предсвадебный прием, на котором снова буду испытывать себя на прочность.

Так и случилось. Всю неделю я мотался по городам, общался с местными властями, наблюдал за изменениями, которые докладывал Казарин. Меня радовали перемены. Но уставал я так, что падал в кровать, едва переступал порог кабинета в самолете. Несколько раз отсыпаться пришлось в машине. Болела спина и шея, но я не жаловался. Гонять самолет на сотню километров я считал глупым расточительством, а в вертолете точно не удастся вздремнуть.

Последний визит в Магнитогорск получился особенно приятным. УралМаш и МетКомбинат увеличили показатели. Я лично поехал пообщаться с рабочими, поблагодарить за труд. Они приняли меня сначала с опаской, но после того, как я рассказал, что сам работал на заводе в Норильске, когда был зеленым пацаном, стал своим. Сойдя с трибуны, я запросто общался и получал особенный кайф от поддержки обычных работяг.

Совершенно неожиданно меня спросили про Лизу. Разумеется, интересовалась женщина.

- Андрей Михайлович, а правда, что ваша невеста совсем по-русски не понимает?

- Никаких личных вопросов, - вклинился мой пресс-секретарь.

- Да ничего, Володя, все в порядке. У Лизы русские мама и бабушка. Она прекрасно понимает и говорит по-русски. Думаю, даже я сам говорю хуже.

Все засмеялись.

- Скажете тоже, Андрей Михалыч. Вы молодец. До вас тут такая жопа была, - поддержал меня один из бригадиров.

И они долго рассказывали мне о том, что было, и как сменилось начальство, и насколько все стало лучше сейчас. Я кивал, конечно, и удивлялся, хотя все это давно знал и сам устроил с помощью вездесущего Сереги Казарина. Он был идеальным агентом для внедрения. Сам, конечно, давно засветился в московских делах, но имел своих людей по всей России. Или вербовал в свои, идеально точно угадывая лучшего помощника для локального переворота.

Сколько таких маленьких революций мы пережили – я сбился со счета.

- Будем свадьбу вашу смотреть, - пообещали мне все, даже мужики. -  Совет вам да любовь. И голосовать за Вас пойдем.

- Спасибо, друзья. Рад быть полезным, - кратко поблагодарил я, заканчивая встречу.

Меня ждал самолет в Челябинске. Я сел в машину, которая бодро стартанула и повезла меня на аэродром. Дорога в этот раз не убаюкала меня. Я думал о Лизе и понял, что адски соскучился. Что она делала все эти дни? Скучала хоть немного? Я не имел права желать от нее эмоционального отклика. Но мне очень хотелось нравиться ей. Как мужчина, а не только как возможность обосноваться в стране. Устав от бестолковых мыслей, я вынул мобильный и позвонил ей.