– Придется научить тебя быть вежливой, раз иначе не понимаешь.

Больше не рассуждаю, инстинктивно подаюсь вперед.

Увидев меня, рыжий бледнеет, а потом зеленеет.

– Добрый день, меня зовут Андреас, – произношу вежливо, при этом не стараюсь прятать свою ярость. – Помешал, да? Вы тут сестру душите, а я… решил насладиться столь шикарной коллекцией книг. Ваш отец собирал, да? Достойное вложение капитала.

Только почему в сына не вложил ничего достойного?

На шее блондинки остались отпечатки толстых мясистых пальцев. Она обхватывает эти метки пальцами, словно стереть пытается.

– Вы не так поняли. Почему вы не со Стеллой?

– Ждал ее, заскучал. Не знал, что ходить по вашему дому небезопасно.

– Повторяю, это недоразумение.

– Возможно. Если вы, к примеру, «Отелло» репетировали. Наверное, на нашей со Стеллой свадьбе решили театральное шоу устроить? Интересный выбор. Оригинально.

Рыжий сереет, потом зеленеет. От него исходит сильный запах алкоголя. Очень хочется набить ему морду, кулаки так и чешутся. Парень шарахается в сторону, толкает стеллаж, книги сыплются на пол. Под этот грохот урод испаряется, девица же присаживается, чтобы собрать книги.

Я делаю то же самое.

– Вам лучше уйти. Стелла наверняка ждет, – произносит она едва слышно, когда наши пальцы слегка соприкасаются – мы потянулись за одной книгой.

– Она мне устроила приличное ожидание, теперь ее очередь.

– Я сама тут соберу.

– Ты кто? Я думал, у Крапивиных двое детей.

– Я приемная.

Немного обескураживает, что даже не пытается сказать спасибо. Что за странное семейство? Приемная дочь, о которой молчат, которую душит брат, втрое ее здоровее. Отвращение к Крапивиным все усиливается.

Нина

Понять не могу, как меня угораздило! И я имею в виду не Вадима, с ним все понятно. Я даже не удивилась, когда напал на меня в библиотеке. Даже страха не было, я надеялась, что присутствие в доме гостя, жениха Стеллы, заставит его вести себя более сдержанно.

Правда не ожидала, кода душить начал. Помимо воли паника растекалась по телу, я готова была закричать. Знала, что потом только мне хуже будет, что Крапивины никогда не поверят, что их сын садист. Вера будет плакать, потом сляжет с давлением, потом упрекать меня начнет. Так уже бывало.

Олег Николаевич, я видела, уехал куда-то. Наверное, вызвали в больницу.

Так вот, к чему я точно была не готова, так это что в момент, когда количество кислорода в моих легких станет критично минимальным, на сцене появится тот самый грек, который сестре столько времени покоя не дает!

Если бы не была так ошарашена, могла насладиться посеревшим лицом Вадима, бешено вращающего глазами. Словно так он мог справить с греком, напугать его.

Андреас поразил меня. Ни слова грубого, но при этом парой язвительных предложений раскатал братца буквально в мясо. Вадим убежал, поджав хвост.

Пальцы продолжают дрожать мелко. Мечтаю остаться одна, спокойно навести порядок в библиотеке. Это мое любимое место, мне тут всегда хорошо и спокойно. Очень люблю читать, погружаться в другие миры. Что может быть прекраснее?

Вот только грек не торопится уходить. Ждет благодарности, что поступил как герой?

Не выйдет.

Я не могу сама понять, что со мной. Упрямство или смущение? Но благодарить за счастливое спасение не собираюсь.

Испытываю мучительный стыд. Андреас увидел изнанку моей жизни. Маленькую затравленную девочку.

Ненавижу показывать слабость. Теперь у меня еще одна причина не любить жениха Стеллы, пусть даже это ужасно несправедливо.

Он помог мне.

Что поделать, иногда даже самые безобидные существа выпускают шипы.

– Вам действительно лучше уйти, Стелла, наверное, уже в панике, – вырывается у меня, когда наши пальцы слегка соприкасаются. Сразу отдергиваю руку.