Дарий приготовился долго и мучительно ждать.

А в следующий миг дворец потряс дикий визг, магически усиленный в несколько раз.

Дарий подпрыгнул над троном. Послы сделали то же самое.

«Жена! — сразу же появилась в голове мысль. — Боги, кого она успела убить?!».

— К месту происшествия! — приказал Дарий дворцу.

Шокированный жутким визгом, он не указал количество существ, и вместе с ним перенеслись сразу все послы.

Полутемная комната была освещена ярко пылавшим камнем в кольце жены. Сама она сидела на полу, поджав ноги, смотрела в одну точку и орала.

Дарий проследил за ее взглядом. В дальнем углу оглушенная звуковой волной валялась, без сомнения, уже дохлая мышь.

Выругавшись сквозь зубы, Дарий в два шага преодолел расстояние до супруги, поднял ее с пола, хорошенько встряхнул. Ее нужно было привести в чувство. Прямо сейчас. Иначе все во дворце оглохнут!

— Она сдохла! — Дарий снова встряхнул жену. — Ты ее убила! Слышишь?! Сдохла она!

Жена замолчала, взглянула на него шальными глазами и переспросила:

— Я ее убила? Правда?

А затем, никого не стесняясь, разрыдалась.

Дарий в очередной раз мрачно выругался.

Все шло хорошо, просто замечательно. Лика шагала по залам и коридорам с видом победителя. Взглядом настоящей хозяйки окидывала владения и про себя радовалась шикарной обстановке. Она наслаждалась каждой минутой, проведенной во дворце, чувствовала себя дома и радовалась увиденному.

А потом… Потом Лика зашла в комнаты, в которые, видимо, редко ступала чья-то нога. Здесь были и паутина, и пыль, и грязь. Лика шла, освещая себе дорогу лучом света из кольца. Оказалось, в нем была заложена и эта очень полезная функция. Едва потемнело, и свет включился сам собой.

Лика бесстрашно продвигалась вперед. Пока однажды по ее ноге, обутой в открытую туфлю, что-то не пробежало. Хотя почему что-то? И так было понятно, что именно «осчастливило» Лику своим появлением. Мышь! Или крыса!

Мышей Лика боялась с самого раннего детства. При одном этом слове она готова была визжать от страха. А уж когда видела мышь… В школе однажды какой-то идиот положил в портфель шестнадцатилетней Лике игрушку — пушистого мышонка. Но Лика не думала о том, что это игрушка. Она увидела мышь и завизжала:  громко, с надрывом, показывая всем свой страх. Портфель был отброшен в угол за секунду.

Многие одноклассники, присутствовавшие при розыгрыше, потом обращались к лору с жалобой на временную глухоту.

Вот и теперь, почувствовав, как по ноге кто-то пробежал, Лика вспомнила юность и заверещала без остановки, боясь сдвинуться с места. Как подогнулись ноги и как она оказалась на полу, Лика просто не помнила.

Очнулась она от того, что ее кто-то тряс. А потом услышала знакомый голос:

— Она сдохла! Ты ее убила! Слышишь?! Сдохла она!

Доходило до Лики с трудом, но когда, наконец-то, дошло, то разрыдалась от напряжения и страха. Она — убийца! Да она и тараканов била с трудом! А тут мышь! И она убила ее! Как, кстати?! Как Лика могла убить мышь, если ни разу к ней не прикоснулась?

Лика собралась было задать этот волновавший ее вопрос мужу и даже рыдать перестала, как вдруг…

— Эльфийское кольцо у человеческой женщины? Такого не может быть! Кто вы, ваше высочество? И откуда у вас наша реликвия?

Говоривший был Лике незнаком. Его самого скрывала мощная фигура мужа. И все, что могла сделать Лика, это ответить слабым голосом:

 — Оно само в руки далось…

Муж между тем повернулся к говорившему, что-то спросил на неизвестном языке, выслушал ответ, нахмурился и повернулся к Лике:

— Мы сейчас переносимся порталом в твою комнату. Ты пьешь лекарство, чтобы восстановить связки, успокаиваешься. А затем отвечаешь на вопросы эльфийского посла. Все ясно?