– Как они все-таки Клаудиу вычислили? – шипел низкий жесткий голос.

– Может совпадение? Она, действительно, была из “истинных”, а не “переделанных”, как указала в анкете, а в требованиях к невесте этот пункт был, – отвечал другой, более высокий и громкий.

– Да брось, они просто нашли к чему придраться. Я уверен, что ее вычислили. Вторую-то быстро удалось завербовать?

– Успели в последний момент.

– Будем надеяться, новая невеста не подведет. Подготовки у нее, конечно, никакой, но, главное, чтобы слушалась. И “Хорек” там за ней присмотрит. Актрисульке этой пришлось прилично отвалить, чтобы она согласилась нам подыграть, но все прошло как по нотам.

– Главное, чтобы теперь не сорвалось! Этот советник, конечно, хитрый гад, но на скандал, думаю, не пойдет. Сам себя с этой лотереей обхитрил, если будет претензии высказывать, что невеста не та, напирайте, что был сбой программы. Он, может, и заподозрит неладное, но доказательств не будет. И все подтвердят, что девку случайно нашли в последний момент. Я слушала, замерев от ужаса. Это же они про отбор для советника говорят! Клаудиа – не прошедшая проверку участница, а актрисулька – Катрин Луан, уступившая свое место, как оказалось, за вознаграждение, показательно устроив истерику. Только кому и зачем нужно подсовывать советнику другую девушку? И надо, наверное, предупредить Алису, что кто-то устроил заговор, и отбор будет не по плану? Блин! Алиса! Я же ей так и не позвонила, а эфир вот-вот начнется!

Стараясь двигаться как можно тише, я развернулась и начала красться назад, подальше от подозрительных голосов. Вот отойду подальше и тут же позвоню, пообещала я себе, но у судьбы были другие планы. Я честно старалась идти на носочках, но в таких высоченных шпильках это было просто невозможно.

Я решила рискнуть и тихо снять обувь, а потом по-быстренькому улизнуть босиком. Но стоило мне наклониться, как коварный каблук с тихим треском подвернулся, и я полетела на пол, приземлившись в весьма живописной позе. Пока я, тихо шипя от боли в ноге, пыталась подняться, из-за угла выбежали двое мужчин и ошеломленно уставились на меня.

Я в свою очередь с ужасом смотрела на них. Справедливости ради, первый мужчина выглядел вполне презентабельно, но вот от взгляда на второго кровь стыла в жилах. Господин Вилфорт рядом с ним выглядел бы просто красавчиком. Передо мной был самый настоящий “Пес”.

“Это же та самая лотерейная мафия, о которой Алиса говорила”, – мелькнуло у меня в мозгу. Таких страшных мужчин из класса J обычно нанимали телохранителями к высокопоставленным персонам – либо очень-очень богатым людям, либо политикам, не ниже министра. Они внушали страх уже одним своим видом, а поскольку, несмотря на огромный гонорар, заключали контракт, до истечения срока которого не могли сделать операцию по изменению внешности, то, действительно, были готовы на все, чтобы не потерять свое место и не вернуться к прежнему жалкому существованию.

О них ходила дурная слава, и в обществе их боялись. “Псы” имели право находиться в любом общественном месте, о чем сигнализировала специальная электронная планка на одежде. Юридически ответственность за действия такого телохранителя нес его наниматель, поэтому даже полиция их не трогала.

Я замерла, не решая подняться с пола, и молча смотрела на мужчин. Они сначала тоже замерли от неожиданности, но быстро пришли в себя, и “пес” подскочил ко мне, рывком поднял на ноги и прижал спиной к себе.

Второй – с нетипично короткой для “истинных” стрижкой темно-зеленых волос – не спеша меня разглядывал.