Часы медленно бежали вперед. В летнее время рассвет наступал довольно рано, а Алине надо было скрыться под покровом ночи.

Выглянув на террасу и убедившись, что во всех окнах темнота, она вернулась в комнату и достала сумку. Еще раз оглядев спальню, в которой выросла, девушка вздохнула.

Ее комната находилась на втором этаже. Прямо под балконом располагался постамент с огромным горшком белых роз, и Алина надеялась, что сможет спокойно выбраться в сад.

Впрочем, так и получилось. Выкинув сумку на газон, девушка перелезла через перила, и крепко зацепившись руками за кованые решетки террасы, стала осторожно спускаться.

Она правильно рассчитала расстояние и смогла носочками коснуться постамента. А дальше оставалось только спрыгнуть на землю.

Подхватив сумку, Алина бросилась в сад, подальше от охраны у ворот. В одном месте зазор в железной ограде был довольно широким. Отец давным-давно грозился поменять забор, но все никак не мог пригласить хорошего дизайнера, и сейчас девушке это было только на руку.

Проскользнув между двумя железными прутьями, она направилась в сторону ближайшего супермакета, где можно было взять такси.

План у Алины был довольно простым. Она надеялась уехать из города и отсидеться где-нибудь в теплом местечке, пока все не утрясется, а потом начать новую жизнь. У нее с собой было достаточно наличности. Она уже несколько лет копила на классную спортивную машину, которую отец категорически отказывался покупать, и по ее расчетам, этих денег должно хватить на несколько месяцев безбедной жизни.

Так что осталось только решить куда ехать…

***

Бастиан смотрел на бескрайнее море и мысленно торопил время. Мужчине не терпелось увидеть вновь ту, которая предназначена ему судьбой. Все эти дни он только и думал о прекрасных темных глазах, завораживающих своей красотой.

- Мой лорд,- послышался тихий женский голос.

Обернувшись, мужчина пристально посмотрел на белокурую голубоглазую красавицу и вздохнул:

- Витара, это ты…

- Лорд, подскажите долго нам еще ждать?

- Не знаю,- он пожал плечами.- Элора сказала, что как только будет все готово, она позовет нас.

- Не ничего хуже ожидания,- женщина качнула головой.- Скорее бы уже все выяснилось…

- Витара, скажи, ты уверена в своем решении?

- Как никогда,- она подняла взгляд на правителя. – Мой лорд, посмотрите на меня. Я красивая женщина, не так ли?

- Прекрасная,- на мужском лице появилась теплая улыбка.- Витара, ты и сама это знаешь.

- Знаю,- она обняла себя за плечи.- На балах и праздниках от кавалеров нет отбоя, только вот ни один не возьмёт в жены ниссу. Ведь я пустышка. Моя истинная сущность так и не проснулась, и я не смогу подарить мужу потомства. Бракованная…

Женщина опустила взгляд на юбку своего длинного платья, делая вид, что поправляет складки, а на самом деле пыталась спрятать слезы.

- Не говори так,- Бастиан нахмурился. – Ты замечательная, и у тебя есть шанс создать семью!

- Нет у меня никаких шансов, - смахнув слезинку, она вновь посмотрела на Бастиана.- Вам ли не знать, что каждый самец хочет продлить свой род? Каждый мечтает о сыне, настоящем сильном льве, но я на это не способна. Для мужчин я лишь красивое развлечение… Хочу начать новую жизнь, хочу оказаться среди тех, кто не имеет своего зверя. Возможно, там, далеко от родного прайда, мне суждено найти свое счастье. Ничего не делается просто так.

Бастану ответить было нечего.

Когда старая Элора сообщила, что нужен обмен, правитель прайда задумался о том, кто бы мог согласиться, добровольно навсегда покинуть этот мир. В голове крутилась мысль о том, что лишь та, кому нечего терять. И тогда он вспомнил о леди Витаре, дальней родственнице по материнской линии.