Запив все яблочным напитком, она сообщила:

- Спасибо, все было очень вкусно. Я готова.

- Хорошо,- Бастиан встал и протянул ладонь.- Прошу вас, леди.

Алина взяла его за руку и уточнила:

- А ничего, что я обращаюсь к тебе на «ты»?

- Когда наедине - нет, но в присутствии посторонних с твоей стороны допустимо ко мне обращение «вы», «лорд», «правитель», и только после свадебной церемонии никаких условий соблюдать будет не нужно.

- Да уж,- протянула Алина и вздохнула.- Ну, лорд так лорд. Но учти, приседать и кланяться я не буду, не дождешься.

Бастиан в ответ только усмехнулся.

- Так, и где живет ведьма, которая притащила меня сюда? – уточнила девушка.

- Сейчас увидишь. Мы воспользуемся порталом,- предупредил Бастиан. – Но сначала необходимо переодеться. Служанка проводит тебя и поможет привести себя в порядок.

Очередной хлопок в ладоши, и в комнату вошла Риэль.

- Леди, я провожу вас…

В спальне действительно для Алины приготовили платье – длинное, с двойной пышной юбкой и корсетом, украшенным камнями, и дополнительной верхней кружевной кофтой.

Осмотрев наряд, девушка качнула головой:

- Я это не надену.

- Почему?

- Потому что это ужасно.

- Вам не нравится платье? – Риэль изумленно посмотрела на нее.

- Нравится, но оно неудобное.

- И что же делать? – служанка действительно была растеряна.

- Значит так, найди мне штаны и рубашку.

- И где мне это взять? – ужаснулась горничная.

- Возьми у слуг,- Алина развела руками в стороны.- Ваши мужчины ходят в довольно симпатичных костюмчиках. Ну, или я могу сама это сделать.

Риэль побледнев, пролепетала:

- Как прикажете,- и мгновенно покинула комнату.

Алина присев на постель, вздохнула. Ей очень-очень уже хотелось домой, хотя… Чужой мир ей был интересен, и она с удовольствием бы даже в нем погостила, но без всяких «лордов», «единственных» и этой ужасной одежды.

Горничная вернулась довольно быстро. В руках она держала стопку белоснежных вещей. Натянув вместо белья свой купальник, который кто-то заботливо высушил, Алина надела штаны и рубашку, и подошла к зеркалу. Костюм оказался ей чуть великоват, но зато в нем было достаточно комфортно.

- Обувь,- Риэль пододвинула пару черных туфелек, весьма удобных.

Алина спешно заплела косу, еще раз посмотрелась в зеркало и, обернувшись к горничной, уточнила:

- Вроде вышло неплохо?

- Лорд весьма удивится,- раздалось в ответ.

- Ну не все же ему меня удивлять,- усмехнулась Алина.

Риэль хмыкнула и вновь повела девушку по длинным коридорам в гостиную, где ее с нетерпением ждал Бастиан.

5. Глава 4

Правитель южного прайда с нетерпением ожидал свою единственную в гостиной, размышляя над тем, как же над ним подшутила судьба, ведь иначе и не скажешь. Если бы он не решился обратиться к старой ведьме, обладающей древними знаниями, так бы и остался одиноким… Он искал свою единственную среди львиц, начиная и ломая ненужные отношения, а оказалось, что все было напрасно.

- Пропустите! Я хочу поговорить с Бастианом,- послышался возмущенный женский голос.- Я знаю, что он во дворце. Немедленно отведите меня к нему.

Мужчина тяжело вздохнул и сжал руку в кулак: «Сильвия… Как я о ней мог забыть».

Быстро поднявшись с софы, правитель поправил цепь на шее, на которой висел символ власти, золотая фигурка, напоминающая силуэт льва и, натянув на лицо маску холодности и безразличия, хлопнул в ладоши.

В то же мгновение двери распахнулись, и появился распорядитель дома.

Герберт был уже пожилым львом. Он много лет верой и правдой служил во дворце. Конечно, по всем канонам ему уже было пора уйти на покой, но мужчина так и не создал семью, и работа стала его единственным смыслом жизни… Бастиан не смог его прогнать и поручил самую легкую работу в замке, лишь бы старик чувствовал себя полезным.