Правитель молча направился по коридору, и девушка тут же последовала вслед за ним.

Замок действительно оказался огромным – многочисленные лестницы уходили то вверх, то вниз, «крылья» дворца соединялись многогранными переходами, арочные залы словно братья-близнецы следовали друг за другом, и самое главное, на пути им никто так и не встретился.

Алина, осматриваясь по сторонам, поняла, что Бастиан был прав – потеряться здесь очень легко, зато он сам ориентировался прекрасно и вскоре привел ее в небольшую уютную комнату, напоминающую гостиную.

Здесь было несколько арочных окон, прикрытых тонким голубым тюлем. Возле мягкого дивана с многочисленными подушками стоял небольшой деревянный столик, на котором в металлической чаше лежали фрукты – яблоки, апельсины, какие-то продолговатые мелкие ягоды, визуально похожие на крошечные киви.

- Присаживайся,- предложил Бастиан и уточнил.- Ты голодна?

- Нет,- Алина покачала головой.

- Странно. Ты проспала два заката,- мужчина пристально посмотрел на нее.- Неужели твои силы еще не восстановились? Может, старая Элора ошиблась?

- О чем это ты говоришь? – девушка нахмурилась. – Сколько я проспала? Кто такая Элора? И вообще, что черт возьми, здесь происходит.

- Понимаешь,- мужчина вздохнул и опустился на софу.- Присаживайся, разговор будет непростым.

Алина спешно села рядом и предупредила:

- Хочу знать все! И даже не вздумай о чем-нибудь умолчать, пожалеешь!

- Ты мне угрожаешь? – в который раз в мужских глазах промелькнуло изумление.

- Предупреждаю. Все непонятное заставляет меня нервничать, а когда я в таком состоянии, то способна на весьма решительные поступки.

- Да, я же понял. Веткой ты меня здорово хлестнула, довольно больно. Скажу, что это было весьма неожиданно,- признался Бастиан.

- Я никогда не вру,- кивнула Алина, а потом замерла.- Что ты сказал?

Единственный, кого она хлестала веткой, был лев, огромная зверюга с пляжа, с внушительными когтистыми лапами и острыми как бритва, зубами.

Девушка пристально посмотрела на своего собеседника. Зрачок в янтарно-карих глазах пульсировал, и когда вновь превратился в узкую вертикальную полоску, она невольно вскрикнула и вскочила.

Прижав ладони к груди, Алина со страхом смотрела на своего собеседника, опасаясь поверить в свою внезапную догадку:

- Нет,- она покачала головой.- Нет, этого просто не может быть. Так не бывает. Не может быть… Люди не умеют превращаться в зверей…

- Это в твоем мире не умеют,- осторожно промолвил Бастиан.

- Что значит в моем?

Мужчина чуть наклонил голову:

- Ты же уже все поняла, правда?

Девушка заметалась по комнате, бормоча:

- Это сон, всего лишь сон. Так не бывает! Других миров не существует, или все-таки бывают? Наверное, я сошла с ума, да?

- Нет,- тихо промолвил мужчина. – Это не так. А теперь сама подумай и ответь на свой вопрос.

Алина шагнула к окну и посмотрела на придворный парк, словно из прошлого. Затем обернувшись, бегло пробежалась взглядом по каменным стенам, необычайно высокому потолку, гобеленам со львами, невольно вспомнила слуг, странное белье в шкафу, необычное обращение «лорд», «леди», и вздохнула:

- Я в другом мире, да?

- Ты все правильно поняла,- послышалось в ответ.

Девушка провела ладонями по лицу и прищурилась:

- Ну и как я здесь оказалась?

***

Алина внимательно слушала своего собеседника, едва сдерживаясь, чтобы не огреть его чем-нибудь тяжелым. В голове не укладывалось то, что случилось с ней. Благодаря непонятному ритуалу, проведенной какой-то старой ведьмой, она поменялась местами с другой девушкой и оказалась в мире оборотней. В такое поверить было очень сложно, ведь подобное бывает только в сказках или фильмах-фэнтези…