Уже занесла ногу над порогом и застыла. Чёртово кольцо! Чуть не забыла.

  Понеслась обратно, схватила коробочку, вытащила украшение, оторвала нитку с ценой и быстро напялила на палец. Побежала к лифту, а то ведь опоздаю так.

  Д-а-а-а, не так я себе представляла надевание кольца на палец в знак помолвки, ох не так!

  ***

  Пока копалась с кольцом, потеряла много времени, а такси, как назло, словило все светофоры в округе, и я чуть не опоздала. В лифте как могла поправила сбившуюся причёску. Бежала в кабинет, что аж туфля слетела, и я за ней возвращалась, прыгая на одной ноге. Добежала до стола помощника и выдохнула. Кажется, успела.

  – Доброе утро, – раздался холодный голос Донована со стороны его кабинета.

  Вот чёрт! Аж дёрнулась, как напугал. Он что – уже тут в это время? Какой пунктуальный, однако!

  Медленно обернулась к нему, всё ещё тяжело дыша. Он стоял в дверях и наблюдал за мной, изогнув одну бровь. Сказать по его выражению лица, что он был доволен увиденным, никак невозможно. Похоже, Мэтт стоит здесь давно, и я не заметила его, когда неслась к столу, боясь не успеть.

  – Ты опоздала, Старшова, – сказал он строго.

  – Как?.. – глянула я бегло на часы. – Как это опоздала? На часах без одной минуты девять!

  – Да, – поднял брови вверх Донован. – Но я пришёл раньше. Такого быть не должно. Я хочу кофе, а моего секретаря нет.

  О боже, я что – теперь ещё должна угадать, когда мистер Педант нарисуется в офисе, и сидеть тут за два часа на всякий случай? Ведь Мэтту Доновану некому налить кофе, кроме меня! Потеря потерь.

  – За сколько времени я должна быть на рабочем месте? – задала вопрос в деловом тоне.

  – За полчаса. Но для тебя временные рамки увеличиваются – сорок пять минут.

  – Почему? – оторопела я.

  – Туфли чтобы собрать по офису успела и волосы причесать, – ответил высокомерный гад. – Кофе неси и приведи себя в порядок немедленно. Ты будешь оштрафована за опоздание.

  Он ушёл, а я осталась злиться. Он видел, как я потеряла туфлю, пока бежала к нему, между прочим, и теперь насмехается над этим. Подошла к зеркалу – действительно, меня немного потрепало это утро. Пряди выбились из прически и спереди, и сзади. Платье перекосилось. Стыдоба какая… Привела в порядок свой внешний вид и пошла воевать с кофемашиной. С техникой я не особо дружу, и мне нужно показать, какие конкретные кнопки нажимать, чтобы воспроизвести определённую программу. Кстати, а какой ему кофе? Так ведь и не сказал. Ладно, сварю обычный эспрессо. Ну и как его выбрать-то? Постояла в растерянности возле аппарата. Всё, чего я добилась – это поставила белоснежно чистую чашку туда, где раздавался напиток. Огляделась по сторонам – нынешнего помощника, который должен был передать обязанности, ещё не было на месте. Единственный человек, у которого можно было спросить, как же работает этот агрегат, был Мэтт.

  – Кэтрин, кофе! – услышала я его голос и подпрыгнула снова от внезапности. – И захвати блокнот и ручку.

  И что делать? Помялась ещё немного на месте, но если я буду просто стоять, он вообще меня из окна выкинет. Нерешительно подошла к дверному проёму и перешагнула порог. Прошла почти к самому столу. Мэтт что-то читал на огромном экране монитора и не обращал никакого внимания на меня, хотя каблуки цокали достаточно громко, чтобы их слышали все, кроме глухих на оба уха. Интересно, он относится к этой категории или просто игнорирует меня?

  –  Где кофе? Хочешь ещё один штраф, Кэти? – "одарил" наконец меня своим вниманием босс.

  – Простите, мистер Донован…

  – Зови меня Мэтт.

  – Ч-что? – меня поставила в ступор внезапная фамильярная просьба моего нового начальника.