- Принцесса, нужно верить в лучшее, - попытался спорить со мной самоубийца. – Мы выберемся из Ледяных земель, вы станете моей женой и забудете все случившееся, как страшный сон, - «обнадежил» женишок меня и развернулся, давая понять, что больше не намерен слушать нытье капризной девчонки. А ведь я всего-навсего пытаюсь уговорить его не совершать самоубийство… Впрочем, хозяин-барин. Если ему хочется ему быть разорванным на части разъяренным Ледяным драконом, то я не смею мешать. – Принцесса, уже ночь, нужно поспать, - вдруг заявил принц.

- Сам спи на соломе, - скривилась я, с отвращением глянув на ворох сена у стены. – Ты тащил меня на себе от самого дворца. Устал, небось, спину чуть не надорвал, - съязвила я. – Приляг, поспи.

- Непременно, но только после вас, Ваше Высочество, - приторно ответил мой похититель.

- Боишься, что сбегу? – осклабилась я.

- Должен вас предупредить, принцесса: за пределами нашего убежища – Холод, - зловеще произнес он. – Пара часов без обогревающего артефакта, и вы превратитесь в очаровательную Ледяную статую. Дракон с удовольствием поставит ее у себя в саду, - ядовито заявил принц. Думаю, его раздражает тот факт, что я отзываюсь об Эрригане лучше, чем о своем «будущем супруге».

- Значит, мы с тобой здесь заперты, как на подводной лодке, - цокнула языком я и подошла поближе к Чаше. – Никуда нам не деться друг от друга. Сколько тебе лет?

- Двадцать один, - ответил принц, удивленный таким вопросом. Да, как я и думала, он совсем молод.

- Тебя подбил на эту затею мой отец? – уточнила я, хотя и так понятно, что он. Такой дурак, как Гархан, никогда не решился бы на подобную затею сам, без поддержки кого-то постарше и повлиятельнее.

- Да, - гордо вскинул голову парень. Дурак, считает честью то, что к его услугам прибег сам король. Наверняка все взрослые и опытные наемники отказались от этого самоубийственного задания, и только юнец, рядом с которым не оказалось старшего товарища, согласился на эту авантюру. – Дракон украл мою невесту! Это оскорбление чести моего рода, а мы такое не прощаем! – заявил он, думая, наверное, что выглядит очень впечатляюще. Ну, может быть Оливия и расплакалась бы от умиления, а я могу только покачать головой. Болван безмозглый!

Ничего не сказав, я повернулась к Чаше тепла и попыталась отогреться и успокоиться. Как я могла вляпаться во все это? Вспомнились слова Эрригана, которые он неустанно повторял мне: «Держись рядом со мной, и с тобой ничего плохого не случится». Так и было, жизнь казалась сказкой, пока я не позволила няне увести себя «на воздух». Минутная слабость, которая обернулась похищением и угрозой замужества. А ведь останься я тогда в зале, то сейчас была бы рядом с Эрриганом.

- Принцесса, - неожиданно мужские руки легли мне на плечи. Я так глубоко погрузилась в свои мысли, что не заметила, как Гархан подкрался ко мне сзади. – Я понимаю, вам страшно, - заговорил он подозрительно мягко. – Вы напуганы происходящим и растеряны, но рядом со мной вы в безопасности. Я – ваш будущий супруг, мы помолвлены, и я даю вам слово, что мне можно доверять, - на последних словах его руки заскользили вниз по моим плечам и остановились на талии.

От такой наглости я остолбенела. Что за намеки?! В этом мире поцелуй до свадьбы – уже позор до конца жизни, а парень откровенно лапает меня! И ладно, если бы я дала ему намек, что позволяю так себя вести – тогда его поведение было бы понятно. Но я ему голову едва н откусила, а это совсем другое! Впрочем, возможно, этот мальчик любит жесткие игры и увидел во мне госпожу…