Эрриган обернулся и сразу почувствовал неладное. Взгляд попытался зацепиться за маленькую фигурку в светлом платье среди крупных мужских силуэтов. Но ее нет. Дракон нахмурил брови, просканировав зал еще раз, на этот раз родовой магией.

- Где принцесса?! – рявкнул он, и все эти остолопы, с упоением наблюдавшие за поединком, начали оглядываться. Эрриган почувствовал, как в груди разрастается ком из боли, ярости и силы. Очень опасное сочетание. – Куда она делась?! – он не узнал собственный голос. Звериное рычание, не имеющее ничего общего с человеческими интонациями. От него отшатнулись все.

- Была здесь…

- Вот тут стояла…

Нестройные голоса указали куда-то за колонну. Эр направился туда, но никого не увидел. Он надеялся, что, возможно, девочка испугалась поединка и спряталась за колонну. Дамы нередко падают в обмороки при виде банальных царапин.

Оливия исчезла. От этой мысли руки сами сжались в кулаки. Сбежала? Похитили? Или эта егоза решила над ним подшутить в отместку за то, что Эр лишил ее голоса? Хочется верить в последнее и увидеть ее хитрое самодовольное лицо. Дракон за такие проделки, конечно, накажет строптивицу, но быстро отойдет, зная, что она в безопасности.

В своем дворце Ледяной дракон полноправный хозяин. Он контролирует все! Обойти его магию, проникнуть сюда без приглашения возможно, но крайне сложно. Неужели кто-то осмелился? Ради принцессы – почему бы и нет? Его так ловко отвлекли поединком, задев честь Ледяного дракона, а в это время похитили девушку. Все спланировано. О, Великий Лед, как он раньше не догадался?! Если в заговоре участвует наследник Песчаных земель, то заговорщики могли пробраться в драконий дворец. Ненадолго, но…

- Перекрыть все выходы! – приказал Эрриган, активируя магию. Стража заняла посты, а он запечатал все ворота магией. Если они еще на территории дворца, то выйти не смогут. Если…

Как ее смогли увести отсюда? Без борьбы, буквально из-под носа украсть принцессу, которой Эрриган запретил даже покидать покои без его личного сопровождения! Вывод напрашивается сам собой: она ушла сама. Проклятье… От этой догадки стало больно. Эрриган никогда не позволял женщинам забираться ему в сердце, но сейчас он впервые ощутил укол в душу. Она ведь казалась такой искренней, живой, так радовалась дракону, с таким упоением отдавалась ему… И так легко ушла, едва представилась возможность.

«Далеко не уйдет» -  пообещал себе Эрриган. Ледяные земли опасны сами по себе. Ни один маг не в состоянии преодолеть их за короткий промежуток времени. Дракон найдет беглянку и всех, кто ей помогал. Принцесса будет стоять перед ним раньше, чем солнце поднимется над горизонтом.

***

13. Глава 13

Первое, что я ощутила, едва придя в себя – холод. Не тот легкий холодок в спальне, который чуть раздражал кожу, а настоящий, пробирающий до костей холод. Еще не открыв глаза, я сжалась в комок, пытаясь удержать для себя хоть немного тепла. Так и околеть недолго! Что происходит?

Я разлепила веки. Передо мной маячит мужская фигура в черных одеждах. Мужчина сидит на корточках и с чем-то возится. Сначала мне показалось, что он разводит огонь, только как-то очень странно: поставив на полуразвалившийся стол некую стеклянную колбу, поднес к ней спичку. За мутным непрозрачным стеклом вспыхнула искра. Едва это случилось, как в помещении стало чуть теплее. Я повнимательнее присмотрелась к небольшой колбе, чем-то напоминающей газовую лампу. Это что такое? Местный аналог камина? Эрриган ведь говорил, что обычный огонь в его землях не греет. Магия якобы высасывает тепло. Но от небольшой колбы размером с бутылку в помещении сразу стало теплее градусов на десять.