Я сглатываю.

- Я бы не поверила.

- Разумеется.

Мне хочется выкрикнуть, что он мерзавец. Каждое его слово и действие, всё, что я видела от него - ужасно!

Но меня вдруг накрывает какое-то неприятное осознание. Большое, мощное, как морская волна. Я могла бы терпеть мерзавца-тёмного мужа, если бы он не угрожал моей земле. Если бы я не слышала тех слов от Эйлиана. И шёпота придворных отца - о стычках на границе. Если бы не боялась сама!

Пропасть между нами - гораздо больше, чем может проделать его жестокость. Что, действительно, было бы, веди он себя иначе? Отнесись он ко мне просто холодно или даже с уважением?

Я решила бы, что он скрывает правду.

Я бы точно так же не верила ему и считала его угрозой.

Потому что мы враги. Я угрожала ему войной. Но я не хочу воевать. Хочу, мечтаю найти другой путь - каким-то непостижимым образом.

Что, светлые силы, если он не врёт?

- Вы могли бы дать мне разобраться. Ещё немного. Если у вас есть какие-то тайны, доказательства - попытаться меня убедить. Я всё же могу стать вашей женой через пять дней, - от последних слов голос рискует сорваться, и я снова слишком остро ощущаю его руки на своих.

Ему нужно время, чтобы понять, что со мной делать. А мне просто нужно время. И, думаю, он должен быть рад, что я всё же предложила что-то первой.

- Хорошо, - говорит Ризанис. - Допустим.

- “Допустим” не хватит.

В следующий миг его пальцы разжимаются, и он отстраняется от меня - немного. Мы долго молчим. Взгляд мужчины передо мной - пристальный и снова цепкий, но не такой жестокий, как я привыкла.

Мне даже кажется, что он всерьёз не знает, как поступить.

- Пойдём отсюда, - наконец решает он.

- Куда?

- Договорим. Если думаешь, что я оставлю тебя сейчас, то сильно заблуждаешься.

Я хочу прикрыть глаза. Но затем бросаю взгляд на заполненную зеленью комнату и отделяюсь от стены.

7. Глава 7

Ночной Король ведёт меня к себе. Сначала я думаю, что мы останемся в гостиной или в кабинете, но он делает мне знак следовать дальше - и выводит на большой, полукруглый балкон. Здесь не пусто: на возвышении стоят пара кресел и небольшой стол.

Ещё, наверное, вид неплохой. Но я уже давно вижу не так здорово в темноте. Мои игры со светлой магией разрушили и это заклятье. Поэтому когда Ризанис без лишних слов протягивает мне руку, я морщусь.

- Один раз попробуй не жечь меня светом, - всё же говорит он. - Обещаю, я только дам тебе зрение.

Соглашаюсь с опаской. Очень настороженно прислушиваюсь к струйкам чужой магии под кожей - но всё заканчивается скорее, чем я боюсь. Ночь вспыхивает красками - и я невольно задерживаю дыхание.

Вижу город, раскинувшийся под холмом. Сотни домов с острыми линиями и разноцветными огнями в окнах. Просторные площади, мощёные дороги, фонтаны, подсвеченные розоватым. Вижу огромный, древний лес. Между высокими деревьями что-то светится - растения, которых я даже не знаю.

В далёком озере плещется лунный свет. Сами луны на небе, все три, кажутся ярче и ближе, чем когда-либо. Звёзды рассыпаны вокруг так щедро, что хочется моргать.

Перевожу взгляд на короля, черты которого теперь тоже различаю как днём, и пытаюсь понять, зачем он всё это сделал.

- Садись, - кивает жених. - К перилам не ходи, будь добра.

Сам устраивается напротив. За пару минут пути тот намёк на изумление, которое я наблюдала на лице Ночного Короля, исчез. Он снова собран, твёрд и следит за каждым моим движением.

- Что-то ещё? - уточняю, рассматривая его вместо пейзажа.

- Ты действительно не то, что я себе представлял, - после долгого поединка взглядов говорит Ризанис.

Понятия не имею, что